Osaka

Osaka merita una o due notti all'inizio o alla fine del viaggio: è la grande città più vicina all'aeroporto del Kansai, a 40 minuti di treno, e dista solo 30 minuti da Kyoto. I viaggiatori vengono per la cucina, dal mercato di Kuromon ai banchi di Dōtonbori, per il castello di Toyotomi Hideyoshi e le sue mura sepolte, e per una città che fa tardi, con un osservatorio aperto fino alle 22:30. È anche una base per Nara, a 34 minuti con l'espresso Kintetsu. Coppie, famiglie e viaggiatori a fine soggiorno trovano qui due indirizzi della selezione di Umika, uno a nord e uno di fronte al castello.

Due centri: Kita e Minami

Osaka ha due centri, e la scelta dell'hotel decide quale dei due si ha sotto casa la sera.

• Kita, il nord, si sviluppa attorno alla stazione di Osaka e a Umeda: torri di uffici, grandi magazzini, l'Umeda Sky Building e, più a sud, l'isola di Nakanoshima con i suoi musei. I treni JR per Kyoto partono dalla stazione di Osaka.
• Minami, il sud, comprende Namba, Dōtonbori e il mercato di Kuromon. I treni Nankai per l'aeroporto del Kansai e gli espressi Kintetsu per Nara partono da Namba.

Il castello si trova a est, tra i due, in un grande parco.

Il castello di Osaka e le sue mura sepolte

Toyotomi Hideyoshi iniziò il castello nel 1583 sul sito del tempio Ishiyama Hongan-ji. Il suo mastio bruciò nel 1615; il successivo fu distrutto da un fulmine nel 1665. Il mastio attuale fu ricostruito nel 1931 con le donazioni degli abitanti della città e restaurato dal 1995 al 1997. Ospita un museo, aperto dalle 9:00 alle 18:00, ultimo ingresso 30 minuti prima della chiusura, e chiuso dal 28 dicembre al 1° gennaio. L'ingresso costa 1.200 ¥ (circa 7 €).

Lo stesso biglietto dà accesso al museo sotterraneo delle mura di pietra dell'epoca Toyotomi. Quando i Tokugawa, la famiglia degli shōgun dell'epoca Edo, ricostruirono il castello, seppellirono le mura di pietra dell'epoca Toyotomi; gli scavi del 1984 le hanno riportate alla luce. I visitatori scendono nel sottosuolo per vedere il muro che proteggeva il cuore del castello, ancora segnato dall'incendio dell'assedio estivo di Osaka. L'orario è lo stesso del mastio, con ultimo ingresso alle 17:30.

Minami: Dōtonbori, il canale e Kuromon

Dōtonbori prende il nome da Yasui Dōton, che pagò di tasca propria lo scavo del canale a partire dal 1612. Il quartiere fu un tempo quello dei teatri e del kabuki (teatro classico giapponese); oggi è il luogo della cucina e degli spettacoli, con insegne giganti in 3D sopra la folla. Il teatro Shōchikuza sorge vicino al ponte Ebisubashi, e la passeggiata Tombori River Walk costeggia l'acqua.

Per vedere il quartiere dal canale, la crociera guidata Tombori River Cruise parte dal molo di Tazaemonbashi ogni mezz'ora dalle 11:00 alle 21:00. Dura circa 20 minuti e costa 2.000 ¥ (circa 12 €) per adulto.

A pochi minuti a piedi, il mercato di Kuromon è una galleria coperta di 580 m con circa 150 negozi. Nacque alla fine dell'epoca Edo, quando alcuni mercanti di pesce si stabilirono vicino al tempio Enmyō-ji, e fu riconosciuto come mercato ufficiale nel 1902.

Sumiyoshi Taisha, il santuario del sud

Nel sud della città, il santuario Sumiyoshi Taisha fu fondato, secondo la tradizione, nel 211. I suoi quattro santuari principali, ricostruiti nel 1810, sono tutti Tesori nazionali. L'ingresso attraversa il Sorihashi, un ponte ad arco lungo circa 21 m e alto 5 m, con una pendenza di oltre 40° nel punto più ripido. A gennaio circa due milioni di persone vi compiono la prima visita dell'anno al santuario: per vederlo con calma conviene scegliere un altro mese.

Kita: Umeda e Nakanoshima

L'Umeda Sky Building unisce le sue due torri con l'osservatorio Kūchū Teien, al 39° e 40° piano e sul tetto. Apre dalle 9:30 alle 22:30, ultimo ingresso alle 22:00, per 2.000 ¥ (circa 12 €). Il tetto all'aperto offre la vista sull'intera città, di giorno come di notte.

Sull'isola di Nakanoshima, il Museo d'arte di Nakanoshima appartiene alla città di Osaka. L'architetto Endō Katsuhiko, scelto per concorso, lo ha costruito attorno a un passaggio centrale di cinque piani illuminato dall'alto. Le sale aprono dalle 10:00 alle 17:00; il museo chiude il lunedì, oppure il giorno feriale successivo quando il lunedì è festivo.

Tutti gli orari di questa pagina sono in ora locale.

Osaka, la porta del Kansai

Lo shinkansen è il treno ad alta velocità giapponese; JR sta per Japan Railways, il gruppo ferroviario nazionale. Osaka è anche il punto di partenza di un espresso limitato Hida diretto a Takayama, che impiega circa 4 ore e 15 minuti, per Hida: Takayama e Shirakawa-gō. La guida ai treni e al Japan Rail Pass tratta i biglietti e il pass.

Che tempo fa a Osaka?

La tabella delle medie 1991-2020 della JMA (Japan Meteorological Agency, l'Agenzia meteorologica giapponese) mostra una città calda d'estate e mite nelle mezze stagioni. Le massime salgono da 14 °C in marzo a 25 °C in maggio; secondo la stessa agenzia, i ciliegi cominciano a fiorire in media intorno al 27 marzo e raggiungono la piena fioritura intorno al 4 aprile. La stagione delle piogge nel Kansai va in media da inizio giugno a metà luglio; poi luglio e agosto superano i 31 °C, con una massima media di 33,7 °C in agosto: le visite si spostano alla mattina e alla sera. Ottobre, con 24 °C, e novembre, con 18 °C, sono i mesi più confortevoli dell'autunno. In gennaio la massima media resta vicina a 10 °C.

La guida alle stagioni e alla fioritura dei ciliegi confronta le città di tutto il Giappone mese per mese.

Dove dormire a Osaka

La selezione di Umika comprende due hotel aperti nel 2024 e nel 2025, uno in ciascuna metà della città.

Four Seasons Hotel Osaka, a Kita. Inaugurato nell'agosto 2024, occupa i piani dal 28° al 37° della torre One Dojima, a circa 10 minuti a piedi dalla stazione di Osaka. Le sue 175 camere e suite comprendono il piano GENSUI, il 28°: 18 camere e 3 suite con tatami (stuoie di paglia di riso), futon e yukata (leggero kimono di cotone), nello spirito di un ryokan, la locanda tradizionale giapponese. La piscina di 16 m e i bagni giapponesi sono al 36° piano; al 37° si trova Sushi L'Abysse Osaka, il ristorante di Yannick Alleno. Si adatta a chi parte per Kyoto dalla stazione di Osaka o vuole i ristoranti di Kitashinchi a pochi passi.

Patina Osaka, di fronte al castello. Inaugurato nel maggio 2025 da Capella Hotel Group, ha 221 camere e suite da 50 a 233 m² su 20 piani, a un minuto a piedi dal parco del castello. L'area benessere di 1.400 m² comprende una piscina interna riscaldata; i ristoranti spaziano dal teppanyaki di Barin alla griglia basca di IÑAKI. La maggior parte delle camere ospita fino a cinque persone, tre adulti e due bambini, il che ne fa la scelta per le famiglie.

Entrambi gli hotel hanno una Chiave Michelin. L'itinerario Tokyo, Hakone, Kyoto e Osaka in 12 giorni si conclude con due notti al Patina Osaka, e la pagina su Nara spiega la gita in giornata da Osaka.