Onsen, ryokan y costumbres en Japón: baño, tatuajes, templos y mesa

Un onsen, un baño alimentado por una fuente termal, se toma desnudo, tras lavarse a fondo en las duchas, en un baño separado por sexos y sin teléfono ni cámara. Estas normas, publicadas por la JNTO (Organización Nacional de Turismo de Japón), valen tanto en los pueblos termales como en los ryokanes, las posadas tradicionales japonesas, y en los hoteles de nuestra selección que tienen sus propios baños. Esta guía sigue los pasos del baño, después los de una noche en un ryokan, una visita a santuarios y templos, y una comida.

Antes de entrar en el agua

1. Quítese los zapatos. Los zapatos o las zapatillas se dejan antes de entrar en el vestuario.
2. Desvístase por completo en el vestuario, bañador incluido. Los vestuarios están siempre separados por sexos, como la gran mayoría de los baños.
3. Deje el teléfono en el vestuario. Las fotos están estrictamente prohibidas en la zona de baño.
4. Lávese en las duchas, con jabón y champú, y después aclárese por completo. Quítese también el maquillaje.
5. Acostúmbrese a la temperatura vertiéndose agua caliente por el cuerpo: es el kakeyu.

Recoja o envuelva el pelo largo. La toalla pequeña no se mete en el agua: se dobla sobre la cabeza o se deja en el borde del baño.

En el baño

Hable en voz baja y no nade ni salpique. Evite el alcohol antes de bañarse. La JNTO desaconseja quedarse demasiado tiempo en el agua, sin fijar una duración: si pasa demasiado calor, salga para refrescarse y beba agua.

En algunos ryokanes, los dos baños comunes se alternan entre hombres y mujeres. En el Hakone Ginyu, los dos baños de borde infinito, Tsuki-shiro y Tsuki-ne, están abiertos de 14:00 a 10:30 de la mañana siguiente y cambian de lado a las 22:00; en el Gora Kadan, el cambio se hace a las 3:00 de la madrugada.

Tatuajes y baños privados

Algunos onsen aplican la norma «sin tatuajes», y cada vez son más los que los aceptan. La JNTO aconseja comprobar la norma con antelación, elegir un lugar que acepte tatuajes o reservar un baño privado, un kashikiriburo. Los parches adhesivos solo sirven para tatuajes muy pequeños. A bordo del guntû, el hotel flotante del mar Interior de Seto, los tatuajes deben cubrirse en las zonas comunes, y los huéspedes con tatuajes no pueden usar los baños ni las saunas compartidos.

Un baño privado resuelve la cuestión. Los baños de los ryokanes y hoteles de nuestra selección, desde un baño en cada habitación hasta solo baños compartidos:

En Kioto, el Capella Kyoto tiene tres salas de onsen privadas en su spa, y el Aman Kyoto tiene baños onsen, con acceso incluido en cada estancia.

Baños públicos y tasa del onsen

Muchos establecimientos de los pueblos termales reciben a bañistas de un día, sin pernoctar. Dos hoteles de nuestra selección dan acceso a un baño público cercano: el KAI Kaga, en Yamashiro Onsen, al Ko-Soyu, réplica de un baño de la era Meiji (1868-1912), y el Azumi Setoda al baño yubune de enfrente, con baños calientes y sauna.

La tasa del onsen, un impuesto municipal sobre los baños termales, es en general de 150 ¥ (unos 1 €) por persona y día; algunos municipios aplican un importe distinto. Puede añadirse al precio anunciado: en el Gora Kadan se cobra aparte de la tarifa de la habitación.

Una noche en un ryokan

Un ryokan se rige por un horario. La oficina de turismo de la prefectura de Nagano aconseja llegar antes de las 18:00 si se cena en el ryokan; cada establecimiento fija sus horarios, de 14:00 a 16:00 para la entrada y de 10:00 a 11:00 para la salida en los ryokanes de nuestra selección. El Kinjohro, en Kanazawa, recibe a los huéspedes de 16:00 a 19:00. La cena suele ser kaiseki, una comida de varios platos, y el personal extiende los futones, los colchones que se colocan sobre el tatami, durante la cena.

En el interior:

• los zapatos se dejan en la entrada y se proporcionan zapatillas;
• las zapatillas se quitan sobre el tatami, las esteras de paja tejida que cubren el suelo de las habitaciones;
• en la puerta del aseo esperan unas zapatillas reservadas para él;
• el yukata, un kimono ligero de algodón que proporciona el establecimiento, puede llevarse fuera de la habitación en algunos ryokanes y en otros no: las normas están expuestas cerca de los baños, y el personal puede informarle.

El gran baño compartido, separado por sexos, se llama daiyokujo; los baños privados que se reservan, kashikiri, a veces se cobran aparte, y el rotemburo es el baño al aire libre.

En santuarios y templos

En un santuario sintoísta, haga una reverencia ante el torii, el pórtico de entrada, y camine ligeramente a la izquierda o a la derecha del centro del camino. En la pila de purificación, el temizuya, tome el cazo con la mano derecha para enjuagarse la izquierda, luego con la izquierda para enjuagarse la derecha, vierta agua en la mano izquierda para enjuagarse la boca y escúpala junto a la pila, sin acercar el cazo a los labios. En el pabellón principal: una moneda en la caja de ofrendas, toque la campana, haga dos reverencias, dos palmadas, rece con las manos juntas y haga una última reverencia.

En un templo budista no se dan palmadas. El incienso se obtiene a cambio de una moneda; apague la llama agitando la mano en lugar de soplar, y rece en silencio. A veces hay que descalzarse antes de entrar en los edificios, y se facilitan estantes o bolsas. Algunos templos prohíben las fotos en el interior: lo indican unos carteles. Los templos y santuarios de Kioto y de Nara siguen estas costumbres.

En Gion, el barrio de las casas de té de Kioto, los residentes piden a los visitantes que no paren, toquen, sigan, fotografíen ni graben sin su consentimiento a una geiko o una maiko, artistas de las artes tradicionales y sus aprendices. No se debe entrar sin permiso en las propiedades privadas, donde está prohibido fotografiar; la intrusión se castiga con una multa de hasta 100.000 ¥ (unos 564 €).

En la mesa, en el tren y las propinas

• En la mesa, el sushi puede comerse con los dedos; moje el pescado en la salsa de soja, no el arroz. Sorber ruidosamente los fideos se admite; dejar comida en el plato está mal visto. Puede pedir cubiertos distintos de los palillos, aunque los restaurantes tradicionales no siempre los tienen.
• En trenes y autobuses, hable en voz baja, ponga el teléfono en silencio y evite las llamadas. Nuestra guía de trenes y Japan Rail Pass trata el resto de los viajes en shinkansen.
• Las propinas son poco habituales en restaurantes, taxis y hoteles. A un guía privado se le puede dar una propina, con discreción, en un sobre.