Hoshinoya Kyoto

Hoshinoya Kyoto est un ryokan (auberge japonaise) de 25 chambres à Arashiyama, à l'ouest de Kyoto, sur la rive de la rivière Ōi, qu'on rejoint par le bateau de l'hôtel en 15 minutes environ depuis l'embarcadère proche du pont Togetsukyō. Il reçoit les clients à partir de 12 ans et s'adresse aux couples, aux voyages de noces et aux voyageurs seuls qui veulent passer deux ou trois nuits loin de l'animation du centre, face aux gorges de Rankyō et au mont Ogura.

L'arrivée par la rivière

Le bateau part de l'embarcadère d'Arashiyama, à 15 minutes à pied de la gare JR de Saga-Arashiyama, elle-même à 15 à 20 minutes de train de la gare de Kyoto, ou à 6 minutes de la gare Hankyū d'Arashiyama. Le premier bateau part à 14 h 30 et le dernier à 17 h 45 (heure locale) ; il se réserve à l'avance. Quand la rivière est trop haute, l'hôtel envoie une voiture. L'arrivée se fait à 15 h et le départ à 12 h.

À l'époque de Heian (794-1185), les nobles de la cour avaient leurs villas de vacances à Arashiyama. L'architecte Rie Azuma est partie d'une auberge construite ici un siècle plus tôt, qu'elle a étudiée puis transformée ; l'hôtel a ouvert en 2009. Ce bâtiment principal en bois est la raison de l'âge minimum de 12 ans.

Les quatre familles de chambres

Les 25 chambres se répartissent en quatre familles, de la plus simple à la plus grande : Mizunone, Tanigasumi, Yamanoha et Tsukihashi. Toutes donnent sur la rivière et la montagne, toutes ont des murs tendus de kyo-karakami (papier imprimé à la planche de bois, spécialité de Kyoto), une baignoire et des WC séparés. On y dort sur des futons surélevés : des matelas japonais posés sur un socle bas, à hauteur de lit.

• Mizunone (33 à 36 m²) : la catégorie d'entrée.
• Tanigasumi (42 à 68 m²) : un coin salon avec canapés face au paysage, en lits jumeaux ou en futon king.
• Yamanoha : la King, au bout d'une allée du jardin, s'isole comme une villa ; la Tatami et la Tatami Maisonette ont un salon en tatami (nattes de paille de riz), la première pour trois personnes, la seconde sur deux niveaux au-dessus du jardin caché.
• Tsukihashi (69 à 122 m²) : les suites spéciales. La King fait face aux gorges ; la Twin garde des boiseries restaurées selon la technique arai ; la Maisonette, la plus grande, est une suite d'angle sur deux niveaux avec un bureau privé et une chaîne audio.

L'hôtel n'a ni onsen (bain d'eau de source chaude) ni piscine : le bain se prend dans la baignoire de la chambre. Pour un séjour avec onsen à Kyoto, voir Aman Kyoto ou les suites à onsen de Capella Kyoto.

Les repas

Le dîner se choisit chaque soir parmi trois formules.

• Le menu kaiseki (repas japonais de saison en plusieurs services), appelé « Savor of Shinmijizai », est servi au restaurant à partir de 17 h 30, pour 20 000 ¥ (environ 113 €) par personne, taxes et service de 10 % en sus.
• Le shabu-shabu servi en chambre, à 18 h ou 19 h 15, au bœuf ou au yuba (peau de lait de soja, version végétarienne), avec soba au thé, plats de saison et dessert, au même prix ; réservation avant 20 h la veille.
• La salle à manger légère, de 17 h 30 à 22 h (dernière commande à 21 h), sert des plats simples de Kyoto, comme les udon au yuba ou le bubuzuke (riz arrosé de thé), sur réservation le jour même. Elle ne peut pas adapter ses plats aux allergies et régimes particuliers.

Le petit-déjeuner japonais est servi en chambre de 7 h 30 à 9 h 45, pour 3 800 ¥ (environ 22 €) par personne hors taxes et service, à réserver la veille.

Une journée sur place

Le salon de thé flottant est une terrasse de bois tendue au-dessus de la rivière. Les jardins sont l'œuvre de Hiroki Hasegawa, avec les jardiniers de Ueyakato Landscape : le jardin caché reprend le karesansui (jardin sec) avec des tuiles fumées et du sable blanc. Le soir, le bar à encens, dans un entrepôt de 130 ans, associe whisky japonais et bois aromatiques, pour les adultes.

Les activités se réservent à l'hôtel : méditation zen à l'aube dans un temple, cours d'ikebana (art floral) avec Ryuho Sasaoka, préparation du matcha à bord du bateau Hisui, massages shiatsu en chambre (sauf les mardis, samedis et dimanches). Certaines dépendent de la saison : du 15 novembre au 10 décembre 2026, un séjour d'automne réserve des places face aux érables, et du 1er novembre au 10 décembre (sauf le 28 novembre), un apéritif est servi sous un érable de 400 ans au son de la musique de cour ; du 6 janvier au 2 février 2027, un séjour du Nouvel An comprend une prière privée au petit matin au temple Hōrin-ji. Les dates des feuillages sont dans notre guide des saisons au Japon.

Arashiyama autour de l'hôtel

L'hôtel est en amont du pont Togetsukyō, le centre d'Arashiyama. À pied ou en taxi depuis l'embarcadère, on gagne la bambouseraie, près du temple Tenryū-ji : graver des signes dans les bambous y est un délit puni d'une amende pouvant atteindre 300 000 ¥ (environ 1 692 €). Le Saihō-ji, le temple des mousses, se visite sur réservation au moins la veille, en petits groupes. Ces lieux et le reste de la ville sont décrits sur notre page Kyoto.

Face aux autres hôtels de Kyoto de la sélection

Hoshinoya Kyoto est le seul des quatre qu'on rejoint en bateau et le seul réservé aux plus de 12 ans. Aman Kyoto, de taille voisine, a un onsen et des pavillons pour les familles. Capella Kyoto et l'Imperial Hotel Kyoto sont à pied de Gion, au centre. Hoshinoya Kyoto entre dans notre idée de voyage de noces en 11 jours, pour trois nuits.