Kanazawa, Shirakawa-gō e Takayama in 10 giorni

Questo viaggio di 10 giorni va da Tokyo a Kyoto lungo la costa del Mar del Giappone e le montagne di Hida: tre notti a Kanazawa, città di giardini e case da tè, il villaggio dai tetti di paglia di Shirakawa-gō, due notti in una locanda rurale vicino a Takayama, poi Kyoto. È pensato per chi conosce già Tokyo e Kyoto, o preferisce l'artigianato e la montagna alle grandi città, da aprile a giugno e in ottobre e novembre.

Il viaggio in sintesi

Il Giappone è a poche ore di volo dalle grandi città europee, diretto o con uno scalo. Si arriva a Tokyo e si riparte da Kyoto passando dall'aeroporto del Kansai.

Giorni 1 e 2: Tokyo

The Okura Tokyo, un albergo fondato nel 1962, si trova a Toranomon, a circa 40 minuti di taxi da Haneda e 70 da Narita. Unisce una torre di 41 piani all'Heritage Wing sul lato del giardino; nell'hotel si trovano l'Okura Museum of Art e una piscina di 25 m. Check-in dalle 15:00. La spa e la piscina chiudono dal 12 al 15 gennaio 2027 per manutenzione.

Due giorni bastano per una prima visita o per un ritorno: i Giardini orientali del Palazzo imperiale (chiusi il lunedì e il venerdì), Asakusa e Sensō-ji, il santuario Meiji Jingū. La pagina su Tokyo indica gli orari di apertura.

Giorni 3-5: Kanazawa

Il terzo giorno lo shinkansen Hokuriku collega Tokyo e Kanazawa in circa 2 ore e 30 minuti. Dall'uscita est della stazione, l'autobus Hokuriku Tetsudō si ferma davanti al Kinjohro in 12 minuti. Questo ryōtei, ristorante tradizionale diventato ryokan (locanda giapponese), fu fondato nel 1890 sulle rive del fiume Asano. Ha solo 6 camere in stile giapponese, ciascuna con bagno privato in hinoki (cipresso giapponese) o in granito, e serve il kaiseki, il pasto stagionale in più portate, in stile Kaga, in camera o in una sala privata. Check-in dalle 16:00, entro le 19:00.

Tre notti lasciano due giornate intere per Kanazawa:

• il giardino Kenrokuen, aperto dalle 7:00 alle 18:00 dal 1° marzo al 15 ottobre e dalle 8:00 alle 17:00 per il resto dell'anno, 320 ¥ (circa 2 €); da aprile ad agosto le porte Hasuike-mon e Zuijinzaka aprono gratuitamente dalle 4:00;
• la cerimonia del tè nel padiglione Saisetsu-tei del giardino Gyokusen-en, con ingresso al giardino incluso, a 5.000 ¥ (circa 29 €) a persona, da prenotare 3 giorni prima;
• Higashi Chaya, il quartiere delle case da tè in legno (chaya), raggiungibile a piedi dalla locanda, con le sue botteghe di foglia d'oro, una specialità della città;
• Nagamachi, l'antico quartiere dei samurai, e la casa Nomura;
• Myōryū-ji, detto «tempio dei ninja», fondato nel 1643, con botole e scale nascoste: solo visita guidata, su prenotazione, 1.200 ¥ (circa 7 €);
• il Museo D. T. Suzuki, dell'architetto Yoshio Taniguchi, chiuso il lunedì.

Il Museo d'arte contemporanea del XXI secolo chiude dal 6 maggio 2027 a marzo 2028: per vederlo, bisogna viaggiare prima del 6 maggio 2027.

Giorno 6: Shirakawa-gō, poi Takayama

L'autobus espresso da Kanazawa a Takayama, gestito da Hokutetsu e Nohi Bus, impiega circa 2 ore e 15 minuti. Si ferma a Shirakawa-gō, a 50 minuti da Takayama; ogni tratta costa 2.800 ¥ (circa 16 €) e alcune corse richiedono la prenotazione. Il villaggio, patrimonio mondiale dell'UNESCO dal 1995, conta più di 100 edifici gasshō-zukuri, case coloniche dal ripido tetto di paglia. Una sosta di qualche ora basta per visitarlo prima di riprendere l'autobus successivo.

A Takayama, la navetta del Wanosato parte dall'uscita ovest della stazione JR di Takayama alle 14:20, alle 15:20 e alle 16:20, da prenotare 7 giorni prima: stabilisce l'orario dell'autobus da Shirakawa-gō. La locanda si trova a Ichinomiya, a sud di Takayama, su una tenuta di 45.000 m² lungo il fiume Miya, di fronte al monte Norikura. Affitta quattro ville, due delle quali in stile gasshō-zukuri, e tre suite in una casa colonica di 160 anni. Dopo la cena kaiseki, intorno al focolare irori si raccontano le fiabe popolari di Hida, con sake scaldato nel bambù. I bagni termali in comune sono aperti dalle 14:00 alle 17:50 e dalle 6:30 alle 10:00.

Date da tenere d'occhio. In aprile il Wanosato non vende le notti del martedì e del mercoledì. Le notti 6 e 7 devono quindi cadere tra il giovedì e il lunedì: in aprile il primo giorno in Giappone deve essere un sabato, una domenica, un lunedì o un martedì. I bambini sono accolti a partire dall'età della scuola primaria, solo nelle ville.

Giorno 7: Takayama o le montagne

Due possibilità per la giornata:

• la città vecchia di Takayama: il quartiere dei mercanti di Sanmachi, con le case dalle grate di legno e le fabbriche di sake riconoscibili dalla palla di foglie di cedro; il Takayama Jinya, ex sede amministrativa dello shogunato, aperto dalle 8:45, 500 ¥ (circa 3 €); il villaggio-museo all'aperto Hida no Sato, con più di 30 edifici, 700 ¥ (circa 4 €);
• la funivia Shinhotaka a Okuhida: due cabinovie, alcune a due piani, salgono a 2.156 m, a 3.800 ¥ (circa 22 €) andata e ritorno; partenze ogni 30 minuti, tutto l'anno.

Il 14 e 15 aprile il Sannō Matsuri porta in corteo 12 carri per la città vecchia; il 9 e 10 ottobre l'Hachiman Matsuri ne porta 11.

Giorni 8 e 9: Kyoto

La navetta del Wanosato riscende alla stazione di Takayama alle 9:00, alle 10:00 o alle 11:00. L'espresso Hida collega Takayama a Nagoya in 2 ore e 20 minuti, e il Nozomi prosegue fino a Kyoto.

Capella Kyoto, inaugurato il 22 marzo 2026, si trova a Miyagawa-chō, uno dei cinque quartieri delle geiko (geisha) di Kyoto, vicino al tempio Kennin-ji e a 4 minuti a piedi dalla stazione di Gion-Shijō. Kengo Kuma ne ha disegnato le 89 camere e suite, tutte di oltre 50 m²; la spa dispone di tre sale onsen private.

Il nono giorno, la cerimonia del tè privata nella casa da tè Camellia Garden, vicino al Ryōan-ji, dura 50 minuti e costa 15.000 ¥ (circa 85 €) a persona. Nella stessa giornata si può visitare il Kinkaku-ji, il Padiglione d'Oro, aperto dalle 9:00 alle 17:00. La sera, Gion e Miyagawa-chō si raggiungono a piedi; il consiglio del quartiere di Gion chiede ai visitatori di non fotografare una geiko o una maiko senza il suo consenso. La pagina su Kyoto presenta altri luoghi da visitare.

Giorno 10: partenza

L'espresso limitato JR Haruka collega la stazione di Kyoto all'aeroporto del Kansai in circa 80 minuti, senza cambi.

Organizzare il viaggio

La nostra guida ai treni e al Japan Rail Pass spiega quali treni sono coperti dal pass. Il prezzo indicato comprende gli hotel e le tre attività elencate; i pasti sono descritti nella scheda di ciascun hotel, mentre voli, treni, autobus e imposte di soggiorno sono a parte.