Kanazawa, Shirakawa-gō et Takayama en 10 jours

Ce voyage de 10 jours va de Tokyo à Kyoto par la côte de la mer du Japon et les montagnes de Hida : trois nuits à Kanazawa, ville de jardins et de maisons de thé, le village à toits de chaume de Shirakawa-gō, deux nuits dans une ferme-auberge près de Takayama, puis Kyoto. Il s'adresse aux voyageurs qui connaissent déjà Tokyo et Kyoto, ou qui préfèrent l'artisanat et la montagne aux grandes villes, d'avril à juin et en octobre et novembre.

Le voyage en un coup d'œil

Le Japon est à quelques heures de vol des grandes villes d'Europe, en direct ou avec une escale. On arrive à Tokyo et l'on repart de Kyoto par l'aéroport du Kansai.

Jours 1 et 2 : Tokyo

The Okura Tokyo, maison fondée en 1962, est à Toranomon, à environ 40 minutes de taxi de Haneda et 70 de Narita. Il réunit une tour de 41 étages et la Heritage Wing, côté jardin ; le musée d'art Okura est sur place, avec une piscine de 25 m. Arrivée à partir de 15 h. Le spa et la piscine ferment du 12 au 15 janvier 2027 pour entretien.

Deux jours suffisent pour une première prise de contact ou des retrouvailles : les jardins est du palais impérial (fermés le lundi et le vendredi), Asakusa et le Sensō-ji, le sanctuaire Meiji Jingū. La page Tokyo donne les horaires.

Jours 3 à 5 : Kanazawa

Le troisième jour, le Shinkansen Hokuriku relie Tokyo à Kanazawa en 2 h 30 environ. Depuis la sortie est de la gare, le bus Hokuriku Tetsudō s'arrête devant Kinjohro en 12 minutes. Ce ryōtei, restaurant traditionnel devenu ryokan (auberge japonaise), a été fondé en 1890 au bord de la rivière Asano. Il n'a que 6 chambres japonaises, chacune avec un bain privé en hinoki (cyprès japonais) ou en granit, et sert le kaiseki, repas de saison en plusieurs services, de la cuisine de Kaga en chambre ou en salon privé. Arrivée à partir de 16 h, au plus tard à 19 h.

Trois nuits laissent deux jours pleins pour Kanazawa :

• le jardin Kenrokuen, ouvert de 7 h à 18 h du 1er mars au 15 octobre et de 8 h à 17 h ensuite, 320 ¥ (environ 2 €) ; d'avril à août, les portes Hasuike-mon et Zuijinzaka s'ouvrent gratuitement dès 4 h ;
• la cérémonie du thé au pavillon Saisetsu-tei du jardin Gyokusen-en, entrée du jardin comprise, pour 5 000 ¥ (environ 29 €) par personne, à réserver 3 jours avant ;
• Higashi Chaya, quartier des maisons de thé (chaya) en bois, où mènent les promenades qui partent de l'auberge, et ses boutiques de feuille d'or, spécialité de la ville ;
• Nagamachi, l'ancien quartier des samouraïs, et la maison Nomura ;
• le Myōryū-ji, dit « temple des ninjas », fondé en 1643, avec ses trappes et escaliers dérobés : visite guidée seulement, sur réservation, 1 200 ¥ (environ 7 €) ;
• le musée D. T. Suzuki, de l'architecte Yoshio Taniguchi, fermé le lundi.

Le musée d'art contemporain du XXIe siècle ferme du 6 mai 2027 à mars 2028 : pour le voir, il faut partir avant le 6 mai 2027.

Jour 6 : Shirakawa-gō, puis Takayama

Le bus express de Kanazawa à Takayama, exploité par Hokutetsu et Nōhi Bus, met environ 2 h 15. Il s'arrête à Shirakawa-gō, à 50 minutes de Takayama ; le billet de chaque tronçon coûte 2 800 ¥ (environ 16 €), et certains services demandent une réservation. Le village, inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco en 1995, compte plus de 100 bâtiments gasshō-zukuri, fermes aux grands toits de chaume pentus. Une pause de quelques heures permet d'en faire le tour avant de reprendre le bus.

À Takayama, la navette de Wanosato part de la sortie ouest de la gare JR à 14 h 20, 15 h 20 et 16 h 20, sur réservation 7 jours avant : c'est elle qui fixe l'heure du bus depuis Shirakawa-gō. L'auberge est à Ichinomiya, au sud de Takayama, sur un domaine de 45 000 m² au bord de la rivière Miya, face au mont Norikura. Elle loue quatre villas, dont deux de style gasshō-zukuri, et trois suites dans une demeure paysanne de 160 ans. Après le dîner kaiseki, on raconte des contes de Hida autour du foyer irori, avec du saké chauffé dans le bambou. Les bains communs d'eau thermale ouvrent de 14 h à 17 h 50 et de 6 h 30 à 10 h.

Dates à respecter. En avril, Wanosato ne vend pas les nuits du mardi et du mercredi. Les nuits 6 et 7 doivent donc tomber entre le jeudi et le lundi : en avril, le premier jour au Japon tombe un samedi, un dimanche, un lundi ou un mardi. Les enfants sont acceptés à partir de l'âge de l'école primaire, dans les villas seulement.

Jour 7 : Takayama ou les montagnes

Deux options pour la journée :

• la vieille ville de Takayama : le quartier marchand de Sanmachi, ses maisons à treillages de bois et ses brasseries de saké signalées par une boule de feuilles de cèdre ; le Takayama Jinya, ancien bureau de l'administration shogunale, ouvert dès 8 h 45, 500 ¥ (environ 3 €) ; le village-musée Hida no Sato, plus de 30 bâtiments de plein air, 700 ¥ (environ 4 €) ;
• le Shinhotaka Ropeway, dans l'Okuhida : deux télécabines, dont des cabines à deux étages, montent jusqu'à 2 156 m, pour 3 800 ¥ (environ 22 €) l'aller-retour ; départs toutes les 30 minutes, toute l'année.

Les 14 et 15 avril, la fête Sannō Matsuri fait défiler 12 chars dans la vieille ville ; les 9 et 10 octobre, la fête Hachiman Matsuri en fait défiler 11.

Jours 8 et 9 : Kyoto

La navette de Wanosato redescend à la gare de Takayama à 9 h, 10 h ou 11 h. L'express Hida relie Takayama à Nagoya en 2 h 20, et le Shinkansen Nozomi continue jusqu'à Kyoto.

Le Capella Kyoto, ouvert le 22 mars 2026, est à Miyagawa-chō, l'un des cinq quartiers de geiko (les geishas de Kyoto), près du temple Kennin-ji et à 4 minutes à pied de la gare Gion-Shijō. L'architecte Kengo Kuma a dessiné ses 89 chambres et suites de plus de 50 m² ; le spa a trois salles d'onsen privatives.

Le neuvième jour, la cérémonie du thé privée au pavillon Camellia Garden, près du Ryōan-ji, dure 50 minutes, pour 15 000 ¥ (environ 85 €) par personne. Le Kinkaku-ji, pavillon d'Or, ouvert de 9 h à 17 h, se visite le même jour. Le soir, Gion et Miyagawa-chō sont à pied ; le conseil de Gion demande de ne pas photographier une geiko ou une maiko sans son accord. La page Kyoto détaille les autres visites.

Jour 10 : départ

L'express limité JR Haruka relie la gare de Kyoto à l'aéroport du Kansai en 80 minutes environ, sans changement.

Préparer le voyage

Le guide des trains et du Japan Rail Pass dit quels trains le passe couvre. Le prix indiqué comprend les hôtels et les trois activités listées ; les repas sont précisés sur chaque fiche d'hôtel, les vols, trains, bus et taxes de séjour sont en sus.