Treinen in Japan: shinkansen, Japan Rail Pass, reserveringen en IC-kaarten

In Japan leggen de shinkansen, de hogesnelheidstreinen van de JR-bedrijven (Japan Railways, de zes spoorwegmaatschappijen die zijn voortgekomen uit de vroegere nationale spoorwegen), de lange afstanden van een reis af: van Tokio naar Kyoto ongeveer 2 uur 10, van Tokio naar Kanazawa 2 uur 30 en van Tokio naar Hiroshima 4 uur. De Japan Rail Pass, die alleen aan buitenlandse bezoekers wordt verkocht, geeft voor 7, 14 of 21 dagen toegang tot bijna het hele JR-net, vanaf 50.000 ¥ (ongeveer € 282) op de officiële website. Deze gids behandelt de prijzen, wat de pas omvat, de reistijden tussen de regio's van een reis naar Japan, het reserveren van een plaats, de regels voor grote koffers en de contactloze vervoerskaarten.

De Japan Rail Pass: prijzen en voorwaarden

De pas bestaat in twee klassen: de gewone klasse en de Green Car, het eersteklasrijtuig van de JR-treinen. Per 30 oktober 2026 gelden twee reeksen prijzen. De officiële website van de pas, beheerd door de JR-bedrijven, hanteert het huidige tarief, in de eerste kolom; de door JR erkende agentschappen buiten Japan rekenen sinds 1 oktober 2026 de hogere prijzen die de JR Group heeft aangekondigd. De officiële website houdt zijn prijzen tijdelijk aan, zonder aangekondigde einddatum.

Kinderen van 6 tot 11 jaar betalen ongeveer de helft: 25.000 ¥ (ongeveer € 141) voor de pas van 7 dagen in de gewone klasse op de officiële website, 27.000 ¥ (ongeveer € 153) bij een agentschap. Vanaf 12 jaar geldt de prijs voor volwassenen. De agentschappen verkopen de pas als omruilbon, waarvan de prijs wordt omgerekend naar de lokale valuta tegen de koers van de dag waarop de bon wordt uitgegeven.

De voorwaarden van de JR-bedrijven:

• Status bij binnenkomst. De pas is bestemd voor buitenlandse toeristen die Japan zijn binnengekomen als "Temporary Visitor", met de stempel of sticker in hun paspoort. De automatische poortjes op de luchthaven zetten geen stempel in het paspoort: ga langs een bemande balie of vraag om de stempel. De binnenkomstregels staan in onze gids over de formaliteiten voor Japan.
• Paspoort altijd bij u. U moet het op elk moment aan stationspersoneel of een conducteur kunnen tonen.
• Duur. Zodra de pas is ingegaan, kan de gebruiksperiode niet worden verlengd. Terugbetaling is alleen mogelijk vóór de ingangsdatum, met kosten van 10% van de prijs in yen voor een in het buitenland gekochte omruilbon en 560 ¥ (ongeveer € 4) voor een pas die op de officiële website is gekocht.
• Verlies. Een verloren of gestolen pas wordt niet vervangen.

Wat de pas dekt

De pas is geldig op JR-shinkansen, -sneltreinen en -stoptreinen, op de lokale JR-buslijnen, op de Tokyo Monorail en op de JR West-veerboot naar Miyajima. JR-expressbussen en particuliere spoorwegen worden apart betaald: bijvoorbeeld de Odakyu Romancecar naar Hakone en de Kintetsu-treinen naar Nara.

De Nozomi- en Mizuho-treinen, de snelste op de lijnen Tōkaidō, San'yō en Kyūshū, vereisen een speciaal kaartje dat alleen aan passhouders wordt verkocht en dat u voor elke rit apart koopt. De prijs is gelijk in de Green Car, op een gereserveerde plaats of op een niet-gereserveerde plaats:

Het kaartje wordt verkocht bij de automaten voor gereserveerde plaatsen en bij de JR-loketten, Midori-no-madoguchi genoemd, vanaf een maand voor de rit tot en met de dag zelf, zolang de pas geldig is. Zonder dit kaartje dekt de pas de treinen Hikari, Kodama, Sakura en Tsubame op dezelfde lijnen: Tokio-Kyoto duurt dan ongeveer 2 uur 50 met de Hikari, tegenover 2 uur 10 met de Nozomi.

Regionale passen. JR West, de maatschappij van West-Japan, verkoopt passen die tot haar gebied beperkt zijn, voor bezoekers met dezelfde binnenkomststatus. De Kansai-Hiroshima Area Pass, 5 opeenvolgende dagen voor 17.000 ¥ (ongeveer € 96), dekt Kyoto, Osaka, Nara, Okayama, de San'yō-shinkansen van Shin-Osaka naar Hiroshima en de veerboot naar Miyajima. De Kansai-Hokuriku Area Pass, 7 opeenvolgende dagen voor 19.000 ¥ (ongeveer € 108), dekt Kyoto, Osaka, de Thunderbird-express, de Hokuriku-shinkansen van Tsuruga naar Kanazawa en de Haruka-express vanaf luchthaven Kansai. De Tōkaidō-shinkansen tussen Tokio en Kyoto valt buiten beide passen.

Ritten tussen de regio's

Reistijden tussen de etappes van onze reizen:

Tussen Kanazawa en Takayama is de expresbus, ongeveer 2 uur 15, de rechtstreekse verbinding. Onze pagina's over Kyoto, Kanazawa en de onsen van Kaga en Hiroshima en Miyajima beschrijven hoe u elke etappe bereikt.

Loont de pas? Dat hangt af van het aantal lange JR-ritten. Onze reis Tokio, Hakone, Kyoto en Osaka in 12 dagen kent maar één lange treinrit, van de regio Tokio naar Kyoto; Hakone bereikt u met de Odakyu Romancecar, buiten de pas, en Kyoto, Nara en Osaka liggen 30 tot 40 minuten van elkaar. Een reis die Tokio, Kanazawa, Kyoto en Hiroshima verbindt, past beter bij de pas van 7 of 14 dagen, plus Nozomi-kaartjes. Voor elke reis vergelijken wij de pas met losse kaartjes voor de werkelijke ritten.

Een plaats reserveren

Plaatsreserveringen zijn gratis met de pas. Met een pas die op de officiële website is gekocht, kunt u online reserveren voordat u de pas ophaalt; anders reserveert u bij de automaten op de JR-stations, doorgaans geopend van 4:00 tot 23:30, of bij de Midori-no-madoguchi-loketten. Wijzigingen of annuleringen nadat het kaartje is uitgegeven, gebeuren aan het loket van het station.

In drukke perioden rijden alle Nozomi-treinen op de lijn Tōkaidō-San'yō alleen met gereserveerde plaatsen, volgens JR Central, de maatschappij die de Tōkaidō-shinkansen exploiteert. Deze perioden vallen samen met de Japanse vakanties, waaronder Golden Week; onze gids over seizoenen en kersenbloesem geeft de feestdagen van 2027. Boek dan zodra de verkoop opent, een maand voor de rit.

Grote koffers in de shinkansen

In de Tōkaidō-, San'yō-, Kyūshū- en Nishi-Kyūshū-shinkansen, tussen Tokio, Shin-Osaka, Hakata en Kagoshima-Chūō, hangt de regel af van de som van de drie zijden van het bagagestuk:

Een bagagestuk van 161 tot 250 cm dat zonder reservering aan boord wordt gebracht, kost 1.000 ¥ (ongeveer € 6) en wordt opgeborgen waar de conducteur dat aanwijst; als de trein vol is, kan u worden gevraagd de volgende trein te nemen. Elke passagier mag twee bagagestukken meenemen, elk tot 30 kg en 200 cm lang. Grote reiskoffers zijn vaak langer dan 160 cm: reserveer een van deze plaatsen of stuur de bagage vooruit. Yamato, de grootste pakketvervoerder van Japan, biedt bagagebewaring en bezorging van bagage op dezelfde dag aan bij zijn loketten. Op de conventionele lijnen kan geen bagageruimte worden gereserveerd.

IC-kaarten en bankkaarten

Met IC-kaarten, vooruitbetaalde contactloze vervoerskaarten, betaalt u treinen, metro, bussen, aankopen in buurtwinkels en een groeiend aantal winkels en restaurants. Suica en Pasmo zijn de kaarten van Tokio, ICOCA is de kaart van JR West in Kansai. ICOCA kost 2.000 ¥ (ongeveer € 12), inclusief een borg van 500 ¥ (ongeveer € 3) die bij inlevering van de kaart wordt terugbetaald; de kaart wordt verkocht bij de Midori-no-madoguchi-loketten en bij automaten met het logo, waar u contant betaalt.

Internationale bankkaarten worden geaccepteerd voor shinkansen-kaartjes en de Narita Express, maar niet altijd voor korte ritten met trein of metro. In de steden is een opgeladen IC-kaart het eenvoudigst. Onze gids over geld en belastingen in Japan behandelt het opnemen van geld en betalingen.