Inseln und Strände

Für eine Japanreise zwischen den Inseln bietet die Seto-Inlandsee zwischen den großen Inseln Honshū und Shikoku, 45 Minuten bis 1 Stunde 30 Minuten mit dem Shinkansen (dem japanischen Hochgeschwindigkeitszug) von Osaka entfernt, Miyajima mit seinem im Meer errichteten Schrein, Naoshima und Teshima für zeitgenössische Kunst, Setoda und die Inselroute Shimanami Kaidō sowie die guntû, ein schwimmendes Ryokan (traditionelles japanisches Gasthaus), das zwischen ihnen kreuzt. Jede Insel erreicht man in 10 bis 50 Minuten mit dem Boot, und jede hat ihr Hotel in unserer Auswahl. Rechnen Sie mit zwei Nächten pro Insel oder zwei bis drei Nächten an Bord der guntû.

Vier Inseln, vier Aufenthalte

Die Inseln lassen sich von West nach Ost verbinden, entlang der Linie des San'yō-Shinkansen: Miyajima bei Hiroshima, Setoda vor Mihara und Onomichi, Naoshima vor Okayama. Das ist die Route der Reiseidee Kyoto, Miyajima und die Kunstinseln in 10 Tagen.

Miyajima, der Schrein im Meer

Miyajima liegt 25 Minuten mit dem Zug der JR (Japan Railways, der nationalen Eisenbahngesellschaften) von Hiroshima entfernt, dann folgen 10 Minuten mit der Fähre; die Stadt Hatsukaichi schlägt auf das Ticket eine Besuchersteuer von 100 ¥ (etwa 1 €) pro Person auf. Ein direktes Boot fährt außerdem vom Friedenspark ab und braucht 45 Minuten.

Der Itsukushima-Schrein wurde der Überlieferung nach im Jahr 593 gegründet; seine heutigen Gebäude wurden 1168 auf Pfählen über dem Meer errichtet, und er gehört seit 1996 zum UNESCO-Welterbe. Sein großes Torii, das Tor, das den Eingang eines Shintō-Schreins markiert, steht im Wasser. Der Schrein öffnet um 6:30 Uhr und schließt je nach Monat zwischen 17:00 und 18:00 Uhr; der Eintritt kostet 300 ¥ (etwa 2 €). Zwei Seilbahnen fahren zum Berg Misen hinauf, von 9:00 bis 16:00 Uhr, danach führt ein Fußweg zum Gipfel, hin und zurück eine Stunde.

Auf der Insel zu übernachten verändert den Besuch: Man betritt den Schrein gleich bei der Öffnung, vor den Booten des Tages, und sieht ihn abends beleuchtet. Eine 30-minütige Nachtfahrt führt am beleuchteten Schrein und am großen Torii vorbei, für 2.000 ¥ (etwa 12 €), mindestens 2 Stunden vorher zu reservieren. Das Iwasō, 3 Gehminuten vom Schrein entfernt, hat 38 Zimmer, darunter vier Holzpavillons am Bach, und eine eigene heiße Quelle, die auf der Insel selten ist. Das KAI Miyajima, am 23. Juli 2026 am gegenüberliegenden Ufer eröffnet, bietet aus allen Zimmern Blick auf die Insel und ein Bad im Freien im obersten Stock, das so gestaltet ist, als ginge es im Meer weiter. Die Seite Hiroshima und Miyajima nennt alle Öffnungszeiten.

Naoshima und Teshima, die Kunstinseln

Naoshima erreicht man in 15 bis 20 Minuten mit dem Boot von Uno bei Okayama oder in 50 Minuten von Takamatsu auf Shikoku aus. Ihren Ruf verdankt die Insel den Museen des Architekten Tadao Andō: dem Chichu-Kunstmuseum, großenteils unterirdisch, mit fünf Seerosen von Claude Monet und Werken von James Turrell und Walter De Maria, dem Neuen Kunstmuseum Naoshima, das 2025 eröffnet wurde, und dem Benesse House Museum im Süden mit dem Kürbis von Yayoi Kusama. Teshima, 20 Minuten mit dem Boot entfernt, beherbergt das Teshima-Kunstmuseum, ein Gebäude von Ryūe Nishizawa, das nur ein einziges Werk enthält, Matrix von Rei Naitō.

Die Museen auf Naoshima sind montags geschlossen, das Museum auf Teshima dienstags und von Dezember bis Februar von Dienstag bis Donnerstag. Das Chichu und das Museum auf Teshima buchen Sie für ein bestimmtes Zeitfenster. Unsere Seite Kunst, Architektur und Design beschreibt die Museen, ihre Öffnungszeiten und Preise.

Das Benesse House, das 1992 eröffnete Museumshotel von Tadao Andō, hat 65 Zimmer in vier Gebäuden, vom Museum selbst bis zum Gebäude Beach mit acht Suiten von 61 m² direkt am Wasser.

Setoda und die Inselroute

Setoda ist ein Hafen von Reedern und Salzsiedern auf der Insel Ikuchijima, mitten an der Shimanami Kaidō, der Straße, die Onomichi auf Honshū über eine Folge von Brücken von Insel zu Insel mit Shikoku verbindet. Auf der Seite von Shikoku vereint die 1999 eröffnete Kurushima-Kaikyō-Brücke drei Hängebrücken mit insgesamt 4,1 km Länge.

Den Hafen besichtigt man zu Fuß und mit dem Fahrrad. Zehn Gehminuten entfernt steht die dreistöckige Pagode des Kōjō-ji, 1432 von den Fürsten Kobayakawa errichtet und als Nationalschatz eingestuft. Der Kōsan-ji, ein Tempel, den ein Geschäftsmann aus Osaka zu Ehren seiner Mutter erbauen ließ, ist von 9:00 bis 17:00 Uhr geöffnet; im Ticket für 1.800 ¥ (etwa 11 €) sind der Hügel Miraishin no Oka und der Pavillon Kongō-kan enthalten. Setoda ist außerdem der größte Zitronenproduzent Japans.

Das Azumi Setoda befindet sich im Wohnhaus, das die Familie Horiuchi 1876 erbaute und das der Architekt Shiro Miura restauriert hat. Seine Zimmer von 50 bis 70 m² haben alle ein Bad aus Hinoki, der japanischen Zypresse, und das öffentliche Bad Yubune gegenüber ist für Gäste kostenlos. Das Hotel vermietet Fahrräder und E-Bikes für die Inselroute und bietet von Oktober bis Anfang April das Pflücken von Zitronen an.

Die guntû: die Inseln vom Wasser aus sehen

Die guntû ist ein Schiff mit 17 Suiten, alle mit Terrasse direkt über dem Wasser, entworfen vom Architekten Yasushi Horibe. Sie legt um 15:00 Uhr an der Bella Vista Marina in Onomichi ab und kehrt am letzten Tag gegen 11:00 Uhr dorthin zurück, nach zwei oder drei Nächten; abends ankert sie vor einer Insel, ohne in einem anderen Hafen anzulegen. Mahlzeiten, Getränke und Ausflüge an Land sind inbegriffen.

Von Dezember 2026 bis Mai 2027 führen ihre Routen nach Westen bis Kaminoseki und Miyajima, in der Mitte durch die Geiyo-Inseln der Shimanami Kaidō, auf den alten Routen der Murakami-Piraten, oder nach Osten über Naoshima, Teshima und Shōdoshima. Am 2. Mai 2027 startet eine viertägige Kreuzfahrt zu den Festen der kleinen Inseln, mit einem Dorf-Kabuki auf Shōdoshima. Die Passagiere sind mindestens 15 Jahre alt. Die guntû bildet den Abschluss der Reise Flitterwochen in 11 Tagen.

Strände und Baden

Die Auswahl von Umika enthält kein Strandhotel: In der Seto-Inlandsee betrachtet man das Meer vor allem von der Terrasse, aus dem Bad oder vom Boot aus. Naoshima hat einen ausgebauten Strand: Der von Kotohikijima im Süden der Insel, rund um das Haus Tsutsujiso, ist von Mitte Juli bis Ende August zum Baden geöffnet, mit Toiletten, Duschen und Umkleidekabinen; laut dem Fremdenverkehrsamt von Naoshima gibt es keinen Bademeister, und man badet auf eigene Gefahr. Im Benesse House liegt das Gebäude Beach direkt am Wasser; es ist vom 4. Januar bis 4. März 2027 geschlossen.

Beste Reisezeit

In Takamatsu, gegenüber von Naoshima, ergeben die Normalwerte 1991–2020 der JMA (der japanischen Wetterbehörde) einen mittleren Höchstwert von 19,8 °C im April, 24,8 °C im Mai, 23,2 °C im Oktober und 17,5 °C im November; Juli und August liegen über 31 °C. Frühling und Herbst eignen sich am besten für Spaziergänge zwischen den Kunstwerken, Radtouren und Bootsfahrten, der Sommer zum Baden. Wenn ein Taifun durchzieht, vor allem im August und September, können die Fähren der Seto-Inlandsee eingestellt werden. Die Blütetermine des laufenden Jahres stehen in unserem Ratgeber zur Reisezeit.

Im Winter 2027 lohnt ein Blick auf den Kalender: Das Benesse House ist vom 12. bis 18. Januar 2027 geschlossen und das Chichu-Kunstmuseum vom 12. Januar bis 19. März 2027.

Boote und Züge

Der Japan Rail Pass, der Bahnpass für ausländische Besucher, deckt die JR-West-Fähre nach Miyajima ab; die anderen Boote bezahlt man extra. Unser Ratgeber zu Zügen und Japan Rail Pass sagt, welche Strecken er abdeckt, und unsere Seite Reisen mit dem Zug zeigt, wie die Inseln von Kyoto aus aufeinanderfolgen.