Isole e spiagge

Per un viaggio in Giappone tra le isole, il Mare interno di Seto, tra le grandi isole di Honshū e Shikoku, a 45 minuti-1 ora e 30 di shinkansen (il treno ad alta velocità giapponese) da Osaka, riunisce Miyajima e il suo santuario costruito sul mare, Naoshima e Teshima per l'arte contemporanea, Setoda e la Shimanami Kaidō, la strada delle isole, e il guntû, un ryokan (locanda tradizionale giapponese) galleggiante che naviga tra di esse. Ogni isola si raggiunge in 10-50 minuti di barca, e ognuna ha il suo hotel nella nostra selezione. Prevedete due notti per isola, oppure due o tre notti a bordo del guntû.

Quattro isole, quattro soggiorni

Le isole si combinano da ovest a est, seguendo la linea dello shinkansen San'yō: Miyajima vicino a Hiroshima, Setoda al largo di Mihara e di Onomichi, Naoshima al largo di Okayama. È l'itinerario dell'idea di viaggio Kyoto, Miyajima e le isole dell'arte in 10 giorni.

Miyajima, il santuario sul mare

Miyajima dista 25 minuti di treno JR (Japan Railways, le compagnie ferroviarie nazionali) da Hiroshima, poi 10 minuti di traghetto; la città di Hatsukaichi aggiunge al biglietto una tassa di visita di 100 ¥ (circa 1 €) a persona. Un battello diretto parte anche dal Parco del Memoriale della Pace e impiega 45 minuti.

Secondo la tradizione, il santuario di Itsukushima fu fondato nel 593; gli edifici attuali furono innalzati su palafitte sopra il mare nel 1168, e il santuario è Patrimonio mondiale dell'Unesco dal 1996. Il suo grande torii, il portale che segna l'ingresso di un santuario shintoista, si erge nell'acqua. Il santuario apre alle 6:30 e chiude tra le 17:00 e le 18:00 secondo il mese; l'ingresso costa 300 ¥ (circa 2 €). Due funivie salgono verso il monte Misen, dalle 9:00 alle 16:00, poi un'ora di cammino tra andata e ritorno porta alla cima.

Dormire sull'isola cambia la visita: si entra al santuario all'apertura, prima dei battelli della giornata, e la sera lo si vede illuminato. Una crociera notturna di 30 minuti passa davanti al santuario e al grande torii illuminati, per 2.000 ¥ (circa 12 €), da prenotare almeno 2 ore prima. L'Iwasō, a 3 minuti a piedi dal santuario, ha 38 camere, tra cui quattro padiglioni di legno in riva al ruscello, e una propria sorgente termale, rara sull'isola. Il KAI Miyajima, aperto il 23 luglio 2026 sulla riva di fronte, offre da tutte le camere la vista sull'isola e, all'ultimo piano, un bagno all'aperto progettato per dare l'impressione di continuare nel mare. La pagina Hiroshima e Miyajima riporta tutti gli orari.

Naoshima e Teshima, le isole dell'arte

Naoshima si raggiunge in 15-20 minuti di barca da Uno, vicino a Okayama, o in 50 minuti da Takamatsu, su Shikoku. L'isola deve la sua fama ai musei dell'architetto Tadao Andō: il museo d'arte Chichu, in gran parte sotterraneo, con cinque Ninfee di Claude Monet e opere di James Turrell e Walter De Maria, il nuovo museo d'arte di Naoshima, aperto nel 2025, e il Benesse House Museum, a sud, con la Zucca di Yayoi Kusama. Teshima, a 20 minuti di barca, ospita il museo d'arte di Teshima, edificio di Ryūe Nishizawa che contiene una sola opera, Matrix di Rei Naitō.

I musei di Naoshima chiudono il lunedì, quello di Teshima il martedì, e dal martedì al giovedì da dicembre a febbraio. Il Chichu e il museo di Teshima si prenotano per una fascia oraria. La nostra pagina Arte, architettura e design descrive nel dettaglio i musei, i loro orari e i prezzi.

La Benesse House, l'hotel-museo di Tadao Andō aperto nel 1992, conta 65 camere in quattro edifici, dal museo stesso all'edificio Beach, otto suite di 61 m² in riva all'acqua.

Setoda e la strada delle isole

Setoda è un porto di armatori e di salinai sull'isola di Ikuchijima, a metà della Shimanami Kaidō, la strada che collega Onomichi, su Honshū, a Shikoku con una serie di ponti da un'isola all'altra. Sul lato di Shikoku, il ponte dello stretto di Kurushima, aperto nel 1999, riunisce tre ponti sospesi per 4,1 km in totale.

Il porto si visita a piedi e in bicicletta. A 10 minuti a piedi, la pagoda a tre piani del Kōjō-ji, innalzata nel 1432 dai signori Kobayakawa, è Tesoro nazionale. Il Kōsan-ji, tempio costruito da un uomo d'affari di Osaka in omaggio a sua madre, apre dalle 9:00 alle 17:00; il biglietto da 1.800 ¥ (circa 11 €) comprende la collina Miraishin no Oka e il padiglione Kongō-kan. Setoda è anche il primo produttore di limoni del Giappone.

L'Azumi Setoda occupa la dimora costruita nel 1876 dalla famiglia Horiuchi, restaurata dall'architetto Shiro Miura. Le sue camere, da 50 a 70 m², hanno tutte una vasca in hinoki, il cipresso giapponese, e il bagno pubblico yubune, di fronte, è gratuito per gli ospiti. L'hotel noleggia biciclette e biciclette elettriche per percorrere la strada delle isole, e propone la raccolta dei limoni da ottobre a inizio aprile.

Il guntû: vedere le isole dall'acqua

Il guntû è una nave di 17 suite, tutte con terrazza a filo d'acqua, disegnata dall'architetto Yasushi Horibe. Parte dalla Bella Vista Marina, a Onomichi, alle 15:00 e vi torna verso le 11:00 l'ultimo giorno, dopo due o tre notti; la sera getta l'ancora al largo di un'isola, senza scalo in un altro porto. Pasti, bevande ed escursioni a terra sono inclusi.

Da dicembre 2026 a maggio 2027, le sue rotte vanno verso ovest fino a Kaminoseki e Miyajima, al centro tra le isole Geiyo della Shimanami Kaidō, sulle antiche rotte dei pirati Murakami, oppure verso est per Naoshima, Teshima e Shōdoshima. Il 2 maggio 2027, una crociera di quattro giorni parte per le feste delle piccole isole, con un kabuki di villaggio a Shōdoshima. I passeggeri hanno almeno 15 anni. Il guntû conclude il viaggio di nozze in 11 giorni.

Spiagge e bagni in mare

La selezione di Umika non comprende alcun hotel sulla spiaggia: nel Mare interno di Seto, il mare si guarda anzitutto dalla terrazza, dal bagno o dalla barca. Naoshima ha una spiaggia attrezzata: quella di Kotohikijima, a sud dell'isola, attorno alla casa Tsutsujiso, è aperta ai bagnanti da metà luglio a fine agosto, con servizi igienici, docce e cabine; secondo l'ufficio del turismo di Naoshima non c'è il bagnino e si fa il bagno a proprio rischio. Alla Benesse House l'edificio Beach è in riva all'acqua; chiude dal 4 gennaio al 4 marzo 2027.

Quando andare

A Takamatsu, di fronte a Naoshima, le normali climatologiche 1991-2020 della JMA (l'agenzia meteorologica giapponese) indicano una massima media di 19,8 °C in aprile, 24,8 °C in maggio, 23,2 °C in ottobre e 17,5 °C in novembre; luglio e agosto superano i 31 °C. Primavera e autunno sono le stagioni più adatte alle passeggiate tra le opere, alla bicicletta e alle barche, l'estate al bagno in mare. Con il passaggio di un tifone, soprattutto in agosto e settembre, i traghetti del Mare interno possono essere sospesi. Le date delle fioriture dell'anno sono nella nostra guida alle stagioni.

Per l'inverno 2027 conviene controllare il calendario: la Benesse House chiude dal 12 al 18 gennaio 2027 e il museo d'arte Chichu dal 12 gennaio al 19 marzo 2027.

Barche e treni

Il Japan Rail Pass, il pass ferroviario per i visitatori stranieri, copre il traghetto JR West di Miyajima; le altre barche si pagano a parte. La nostra guida ai treni e al Japan Rail Pass indica quali tratte copre, e la nostra pagina Viaggi in treno mostra come le isole si susseguono a partire da Kyoto.