Treinreizen

Een reis door Japan maakt u met de trein: de shinkansen, de hogesnelheidstrein van de JR-maatschappijen (Japan Railways, de zes maatschappijen die voortkomen uit de vroegere nationale spoorwegen), verbindt Tokio met Kyoto in ongeveer 2 uur 10, met Kanazawa in 2 uur 30 en met Hiroshima in 4 uur, en sneltreinen of bergtreinen nemen het over naar Hakone, Takayama of de havens van de Binnenzee van Seto. De vier reisideeën van Umika maakt u van begin tot eind met de trein, met een boot of een bus op enkele trajecten.

De shinkansen, de ruggengraat van de reis

De shinkansen heeft rijtuigen van de gewone klasse en Green-rijtuigen, de eerste klasse van de JR-treinen. Op de Tōkaidō-lijn, van Tokio naar Kyoto en Osaka, zijn de Nozomi-treinen de snelste; de Hikari doet er ongeveer 2 uur 50 over tot Kyoto. Naar het westen loopt de San'yō-lijn door van Osaka naar Okayama, Hiroshima en Kyūshū; naar de Japanse Zee verbindt de Hokuriku-lijn Tokio met Kanazawa en loopt door tot Tsuruga.

Kyoto, Osaka en Nara liggen 30 of 40 minuten van elkaar en bezoekt u vanuit één hotel; Hiroshima en de Binnenzee van Seto voegt u vanuit Kyoto of Osaka toe; Kanazawa ligt onderweg tussen Tokio en Kyoto.

De treinen die het landschap bepalen

De Romancecar, van Shinjuku naar Hakone

De Romancecar, een sneltrein van de privémaatschappij Odakyu, verbindt het station Shinjuku in ongeveer 80 minuten met Hakone-Yumoto, tegen een toeslag van 1.200 ¥ (ongeveer € 7) bovenop het gewone kaartje. De maatschappij laat vier modellen rijden; de GSE heeft 16 panoramastoelen voorin en 16 achterin, zonder toeslag, in beperkt aantal. De plaatsen komen om 10:00 Japanse tijd in de verkoop, een maand voor vertrek: voor een panoramastoel reserveert u het best zodra de verkoop opent.

De bergtrein Hakone Tozan

In Hakone klimt de Hakone Tozan van Odawara naar Hakone-Yumoto, en dan naar Miyanoshita en Gōra, langs de flank van het dal van de Hayakawa. Van Odawara naar Miyanoshita doet hij er ongeveer 40 minuten over. De helling dwingt tot drie keerpunten, waar de bestuurder en de conducteur van plaats wisselen om in de andere richting verder te rijden. Van half juni tot eind juli bloeien langs het spoor tussen Hakone-Yumoto en Gōra de hortensia's, op data die met de hoogte variëren: de trein heet dan de hortensiatrein, en een avondtrein rijdt langs de verlichte bloemen.

In Gōra klimt de kabeltrein 209 m naar Sōunzan, het vertrekpunt van de kabelbaan van Hakone: drie trajecten van ongeveer 15 minuten boven de krater van Ōwakudani tot aan het Ashi-meer, vanaf 2.000 ¥ (ongeveer € 12). De kabelbaan sluit per traject van 7 tot 24 december 2026 tussen Ōwakudani en Sōunzan, en van 12 januari tot 26 februari 2027 tussen Tōgendai en Ōwakudani, vervangen door zeer drukke bussen. De boot op het meer sluit de rondrit af.

De Hida-sneltrein, naar Takayama

De Hida-sneltrein verbindt Nagoya in 2 uur 20 met Takayama, in de bergen van de prefectuur Gifu; een rechtstreekse Hida-sneltrein vertrekt ook uit Osaka, in ongeveer 4 uur 15. Vanuit Tokio neemt u de Nozomi-shinkansen naar Nagoya, 1 uur 40, en dan de Hida-sneltrein, samen iets meer dan 4 uur. Takayama is de poort naar de regio Hida en Shirakawa-gō; in Okuhida, hogerop, klimt de Shinhotaka Ropeway tot 2.156 m in twee trajecten, met cabines op twee verdiepingen, het hele jaar door, voor 3.800 ¥ (ongeveer € 22) heen en terug.

De andere verbindingen van de reis

• De Thunderbird-sneltrein, van Kyoto of Osaka naar Tsuruga, en dan de Hokuriku-shinkansen naar Kanazawa: ongeveer 2 uur, met een verplichte overstap in Tsuruga.
• De Haruka-sneltrein van JR, van luchthaven Kansai naar Kyoto in ongeveer 80 minuten, zonder overstap.
• De Kintetsu-sneltrein, van Kyoto of Osaka-Namba naar Nara in ongeveer 34 minuten.
• De JR-trein op de San'yō-lijn, van Hiroshima naar Miyajimaguchi in 25 minuten, en dan de JR-veerboot naar Miyajima, 10 minuten.
• De JR-trein van Okayama naar Uno, 47 tot 57 minuten voor 590 ¥ (ongeveer € 4), en dan 20 minuten met de veerboot naar Naoshima.

Onze routes met de trein

Op de klassieke reis daalt de Hakone Tozan op de zesde dag af naar Odawara, waar u de shinkansen naar Kyoto neemt. Op de reis door de Japanse Alpen steekt een sneldienstbus de bergen over van Kanazawa naar Takayama, en daalt de Hida-sneltrein af naar Nagoya. Op de huwelijksreis brengt de shinkansen u van Kyoto naar Fukuyama, waar een auto van de guntû de passagiers opwacht. Onze pagina Eilanden en stranden beschrijft de overtochten op de Binnenzee.

Pas of kaartjes

De Japan Rail Pass, alleen voor buitenlandse bezoekers die zijn binnengekomen met de status van tijdelijk bezoeker, geeft toegang tot bijna het hele JR-net gedurende 7, 14 of 21 dagen. De gewone pas van 7 dagen kost 50.000 ¥ (ongeveer € 282) op de officiële website en sinds 1 oktober 2026 53.000 ¥ (ongeveer € 299) bij erkende reisbureaus buiten Japan. Voor de Nozomi-treinen is bovendien een speciaal kaartje nodig, 4.960 ¥ (ongeveer € 28) tussen Tokio en Kyoto. De Romancecar van Odakyu en de Kintetsu-sneltreinen betaalt u apart.

De pas loont op reizen die ver gaan. De klassieke reis van 12 dagen telt slechts één lang JR-traject, van Odawara naar Kyoto: losse kaartjes volstaan daar. Een reis die Tokio, Kanazawa, Kyoto en Hiroshima aaneenrijgt, vergelijkt u met de pas van 7 of 14 dagen. JR West, de maatschappij van het westen, verkoopt ook regionale passen: de Kansai-Hiroshima Area Pass, 5 dagen voor 17.000 ¥ (ongeveer € 96), dekt Kyoto, Osaka, de shinkansen naar Hiroshima en de veerboot naar Miyajima; de Kansai-Hokuriku Area Pass, 7 dagen voor 19.000 ¥ (ongeveer € 108), dekt de Thunderbird-sneltrein en de Hokuriku-shinkansen tot Kanazawa. Umika vergelijkt voor elke reis de pas en de kaartjes op de werkelijke trajecten; de gids over treinen en de Japan Rail Pass geeft alle prijzen.

Uw plaats reserveren

Plaatsen in de shinkansen reserveert u vanaf een maand voor de rit, gratis met de pas, bij de automaten in de JR-stations of aan de Midori-no-madoguchi-loketten. In drukke periodes, waaronder de Golden Week, eind april en begin mei, rijden alle Nozomi-treinen op de lijn Tōkaidō-San'yō volgens JR Central alleen met gereserveerde plaatsen: reserveer het best zodra de verkoop opent. De gids over de seizoenen geeft de feestdagen van 2027.

Reizen met bagage

In de Tōkaidō-, San'yō- en Kyūshū-shinkansen vereist een koffer waarvan de som van de drie zijden 160 cm overschrijdt een gereserveerde zitplaats met ruimte voor grote bagage, achter de laatste rij; boven 250 cm wordt hij geweigerd. Zonder reservering wordt 1.000 ¥ (ongeveer € 6) in rekening gebracht. Elke reiziger heeft recht op twee stuks bagage van hoogstens 30 kg.

In bergtreinen en kleine boten is een koffer lastiger. Yamato, de grote Japanse pakketvervoerder, bezorgt bagage dezelfde dag nog vanaf zijn loketten: u kunt de koffer naar het volgende hotel sturen en met een tas vertrekken voor een nacht in een ryokan (traditionele Japanse herberg). Sommige huizen helpen ook: Iwasō, op Miyajima, bewaart bagage vóór aankomst en na vertrek, en zijn pendeldienst haalt gasten op verzoek bij de aanlegsteiger op. Aan boord van de guntû hoeft u twee of drie nachten lang uw koffer niet opnieuw in te pakken.