Kanazawa y los onsen de Kaga

Kanazawa, una ciudad de la costa del mar del Japón, está a unas 2 h 30 min de Tokio en el shinkansen Hokuriku (tren de alta velocidad) y a 2 h de Kioto u Osaka; bastan dos o tres noches, a menudo seguidas de una noche en los pueblos termales de Kaga, más al sur. Se viene por el jardín Kenrokuen, por las calles de casas de té donde todavía actúan las geiko (artistas tradicionales, conocidas fuera de Japón como geishas), por el templo Myōryū-ji, lleno de trampas, y por las artesanías de pan de oro. En Kaga, Yamashiro Onsen y Yamanaka Onsen conservan sus ryokanes (posadas tradicionales japonesas) y sus baños de aguas termales, los onsen. Es una parada para quienes ya han visto Kioto o buscan un Japón más tranquilo, en pareja o en familia.

Dos paradas en una

La región se divide en dos estancias bastante distintas.

Lo más sencillo es empezar por Kanazawa y dejar Kaga para el final, antes de tomar el tren hacia Kioto o hacia Takayama.

Kenrokuen, del amanecer al anochecer

El jardín Kenrokuen, junto al parque del castillo, abre todos los días, de 7:00 a 18:00 entre el 1 de marzo y el 15 de octubre y de 8:00 a 17:00 entre el 16 de octubre y finales de febrero, con última entrada 30 minutos antes del cierre. La entrada de adulto cuesta 320 ¥ (unos 2 €).

También se puede visitar gratis a primera hora de la mañana, solo por las puertas Hasuike-mon y Zuijinzaka. La apertura temprana empieza a las 4:00 de abril a agosto, a las 5:00 en marzo y de septiembre a octubre, y a las 6:00 de noviembre a febrero; hay que estar dentro antes de que termine esta franja, 15 minutos antes de la apertura de pago.

El jardín también abre por la noche, iluminado, durante las temporadas de los cerezos en flor y del follaje otoñal; la prefectura de Ishikawa anuncia las fechas cada año. Todas las horas de esta página son horas locales.

Higashi Chaya, Nagamachi y el templo ninja

Higashi Chaya es el barrio de las chaya, las casas de té de madera donde las geiko reciben a sus invitados. En sus calles también hay tiendas que venden objetos de pan de oro, o kinpaku, la especialidad de la ciudad, y cerca queda el Museo del Pan de Oro Yasue. Los sábados, de mayo de 2026 a marzo de 2027, se celebra en una casa de té de uno de los tres barrios, Higashi, Nishi o Kazue-machi, una actuación de geiko de aproximadamente una hora, con té y dulces, que permite ver su danza y su música.

Nagamachi, el antiguo barrio de samuráis, se encuentra cerca del parque del castillo. La casa de samurái Nomura está abierta a las visitas.

Myōryū-ji, apodado el «templo ninja», lo fundó en 1643 la familia Maeda como puesto defensivo. Tiene dos plantas vistas desde fuera y cuatro por dentro, con trampillas, cuartos ocultos y escaleras secretas. Solo se visita con guía y con reserva, de 9:00 a 16:00, por 1.200 ¥ (unos 7 €).

Museos y ceremonia del té

El Museo de Arte Contemporáneo del Siglo XXI abrió en 2004; su obra Swimming Pool se visita con reserva. Cerrará del 6 de mayo de 2027 a marzo de 2028, fecha prevista de reapertura: un viaje a Kanazawa en ese periodo tendrá que prescindir de él.

El Museo D. T. Suzuki, diseñado por el arquitecto Yoshio Taniguchi, está dedicado al pensador budista zen. Abre de 9:30 a 17:00, salvo los lunes, por 310 ¥ (unos 2 €).

En el jardín Gyokusen-en, la casa de té Saisetsu-tei ofrece una ceremonia del té por 5.000 ¥ (unos 29 €) por adulto, con la entrada al jardín incluida, que hay que reservar con al menos tres días de antelación: se ve preparar el primer cuenco y luego se prepara uno mismo el segundo. El jardín abre de 9:00 a 17:00, de 10:00 a 16:00 en diciembre; cierra los miércoles y del 25 de diciembre a finales de febrero.

Las aguas termales de Kaga: Yamashiro y Yamanaka

Yamashiro Onsen es un pueblo termal cuyo manantial, según la tradición, se descubrió hace más de 1.300 años. En su centro, el baño público Ko-Soyu recrea unos baños de estilo antiguo, con azulejos de porcelana de Kutani, la cerámica pintada de la zona, y sin duchas. Dos ryokanes de la selección de Umika están en Yamashiro.

Yamanaka Onsen, el pueblo siguiente, está atravesado por la garganta de Kakusenkei, de 1,3 km entre los puentes Korogi y Kurotani. El puente Ayatori, en forma de S, se ilumina por la noche desde abril hasta el final de la temporada de nieve, y la cabaña Basho-dō conmemora la visita del poeta Matsuo Bashō.

Las normas del baño, desde lavarse antes de entrar hasta mantener la toalla pequeña fuera del agua, se explican en la guía de etiqueta del onsen.

Cómo llegar a Kanazawa y salir de ella

• Desde Tokio: shinkansen Hokuriku hasta Kanazawa, unas 2 h 30 min.
• Desde Kioto u Osaka: expreso Thunderbird hasta Tsuruga y luego el shinkansen Hokuriku; unas 2 h en total, con transbordo obligatorio en Tsuruga.
• A Kaga Onsen: shinkansen hasta Kaga-Onsen, unos 15 min, y luego unos 10 min en taxi hasta Yamashiro.
• A Shirakawa-gō y Takayama: autobús exprés hasta Shirakawa-gō, alrededor de 1 h 30 min, y luego unos 50 min más hasta Takayama; la página de Hida: Takayama y Shirakawa-gō trata la etapa siguiente.
• En avión: el aeropuerto de Komatsu está a 10 km de Beniya Mukayu.

JR West, una de las compañías de Japan Railways, vende un pase regional Kansai-Hokuriku que cubre Kioto, Osaka y Kanazawa; la guía de trenes y Japan Rail Pass compara los pases.

Cuándo visitar Kanazawa

La tabla del clima, extraída de los valores normales de 1991-2020 de la JMA (Agencia Meteorológica de Japón), se lee en cuatro estaciones. Las máximas suben de 12 °C en marzo a 17 °C en abril y 22 °C en mayo; según la misma agencia, los cerezos de Kanazawa empiezan a florecer hacia el 3 de abril y alcanzan la plena floración hacia el 8 de abril de media, unos días después que los de Kioto. La temporada de lluvias de Hokuriku dura, de media, del 11 de junio al 23 de julio; agosto alcanza una máxima media de 31 °C. El otoño es suave, con 27 °C en septiembre, 22 °C en octubre y 16 °C en noviembre. De diciembre a febrero las máximas se mantienen entre 7 y 10 °C: la estación de los ryokanes y de los baños de Kaga.

Dónde alojarse en Kanazawa y Kaga

Kinjohro, en Kanazawa. Fundado en 1890, Kinjohro es ante todo un ryōtei, un restaurante tradicional que sirve kaiseki (una comida de varios platos) de cocina de Kaga, y que también alquila seis habitaciones de estilo japonés. Cada una tiene su propio baño de hinoki (ciprés japonés) o de granito, y tres dan al jardín de la antigua residencia de Maeda Tsushima-no-kami. La casa se alza a orillas del río Asano, punto de partida de los paseos a Kazue-machi y a Higashi Chaya, a 12 minutos en autobús de la estación de Kanazawa.

Beniya Mukayu, en Yamashiro Onsen. Este ryokan Relais & Châteaux tiene 16 habitaciones y suites, cada una con su propio baño onsen al aire libre sobre un jardín de bosque. Dispone además de dos baños comunes con sauna, un spa que utiliza plantas medicinales y tres bibliotecas. Admite niños a partir de 7 años y tiene una Llave Michelin.

KAI Kaga, en Yamashiro Onsen. Este ryokan de 48 habitaciones de la marca KAI de Hoshino Resorts está frente al baño público Ko-Soyu. Sus baños están decorados con porcelana de Kutani, la cena kaiseki se sirve a las 17:30 o a las 19:30, y el personal baila cada noche la danza del león de Kaga. Se admiten niños, y la habitación FA4 acoge hasta cuatro personas.

El itinerario Kanazawa, Shirakawa-gō y Takayama en 10 días incluye tres noches en Kinjohro.