KAI Okuhida

KAI Okuhida est un ryokan (auberge japonaise traditionnelle, où l'on dîne et dort sur place) de 49 chambres ouvert le 5 septembre 2024 à Hirayu, l'un des villages thermaux d'Okuhida Onsen-gō, à environ 1 200 m d'altitude au pied des Alpes du Nord, dans la préfecture de Gifu. Il appartient à KAI, la marque de ryokan du groupe japonais Hoshino Resorts. Il convient à un couple ou à une famille qui veut une ou deux nuits de montagne et de bains après Takayama : 28 chambres ont leur propre bain thermal sur la terrasse, et les bains communs ont des bassins en plein air.

Un village de montagne en miniature

L'auberge est faite de plusieurs bâtiments reliés par des ruelles et une cour : deux bâtiments de chambres, un bâtiment des bains et une annexe. Dans la cour, un bain de pieds alimenté par la source permet de se tremper les jambes en arrivant. Le décor reprend l'artisanat de Hida : chaque chambre est une « KAI Signature Room » avec un panneau de laque Shunkei, des coussins teints selon la technique Hida-zome et des chaises en bois courbé de Hida Sangyo, fabricant de meubles de la région. L'auberge propose un atelier de bois courbé et a une bibliothèque de voyage.

Les chambres, de la plus simple à la suite

Toutes les chambres regardent les montagnes de Hida et ont des lits bas de 200 × 95 cm, sans futons à dérouler. Le tableau des chambres donne les surfaces ; pour choisir :

• Pour se baigner aux bains communs : la TA3 (42 à 44 m², trois lits), avec sa tête de lit en bois courbé, et la FB4 (50 à 53 m², quatre lits), où la tête de lit courbe monte jusqu'au plafond. Douche et WC séparés dans les deux.
• Pour se baigner dans la chambre : la RA3 (56 à 58 m², trois lits) a un bain d'eau thermale en plein air avec un lit de repos à côté, et une baie vitrée qui cadre les montagnes.
• La suite : la RB3 (68 m², deux chambres seulement), à l'angle du dernier étage de l'aile ouest, avec bain en plein air et lit de repos.

Deux chambres reçoivent des chiens de taille moyenne (20 kg au plus, deux au maximum) ; ces séjours avec chien se réservent depuis le Japon.

Les bains

La source d'Okuhida Onsen-gō donne 440 litres par minute. Les bains communs sont séparés entre hommes et femmes, et chacun a un bain intérieur et un bain en plein air. Les règles sont expliquées dans notre guide l'onsen, mode d'emploi.

Le dîner autour du bœuf de Hida

Le dîner est un kaiseki (repas japonais en une succession de petits plats de saison) construit autour du bœuf de Hida, servi à 17 h 30 ou à 19 h 30 dans des salons semi-privés. Les enfants ont leurs repas, pour les 4 à 6 ans et les 7 à 11 ans. Le petit-déjeuner est servi de 7 h 30 à 9 h 30, ou de 7 h 15 à 9 h 15 selon la saison. L'arrivée se fait à 14 h 30, le départ à 11 h.

Y aller

L'auberge est au 138 Okuhida Onsen-gō Hirayu, à 4 minutes à pied du terminal de bus de Hirayu Onsen. Des bus y arrivent de Shinjuku, à Tokyo, en 4 h 30, de Matsumoto en 1 h 30 et de Kanazawa en 3 h 30 par Takayama. En voiture, la gare JR (Japan Railways) de Takayama est à environ 45 minutes et Shirakawa-gō à 90 minutes. L'hiver, une navette réservée aux clients relie l'auberge à la gare de Takayama et à Shirakawa-gō. Le parking est sur place.

Que faire autour

Okuhida est la partie montagne de la région de Hida. Le Shinhotaka Ropeway, depuis Shinhotaka Onsen, autre village d'Okuhida, monte jusqu'à 2 156 m en deux télécabines, dont des cabines à deux étages, toute l'année, pour 3 800 ¥ (environ 22 €) l'aller-retour. Takayama et sa vieille ville de Sanmachi, ses brasseries de saké et le Takayama Jinya, ancien bureau de l'administration shogunale, se font à la journée, de même que Shirakawa-gō et ses fermes au toit de chaume. Le tout est décrit sur notre page Hida Takayama et Shirakawa-gō. L'itinéraire Alpes japonaises et Kanazawa en 10 jours relie Takayama à Kanazawa.

À Takayama, la moyenne des maximales est de 3,2 °C en janvier et de 31 °C en août, selon les normales de la JMA (agence météo japonaise) ; Hirayu est plus haut, à 1 200 m. Prévoir des vêtements chauds de novembre à mars.

KAI Okuhida ou Wanosato

Les deux ryokan de notre sélection dans la région de Hida se complètent. KAI Okuhida est en montagne, à 1 200 m, avec 49 chambres, des bains communs en plein air, 28 bains privatifs et les enfants de tout âge ; on y vient pour les bains et les sommets. Wanosato est dans la vallée de la rivière Miya, au sud de Takayama, avec quatre villas et trois suites dans des maisons anciennes, des bains communs intérieurs et des enfants à partir de l'école primaire ; on y vient pour l'architecture de Hida et la vie autour du foyer.