Onsen et bains
Pour un voyage autour des onsen, les bains d'eau thermale, Umika retient quatre régions : Hakone, à environ 80 minutes de Tokyo, Yamashiro Onsen à Kaga, Okuhida dans les Alpes japonaises et Miyajima. Beniya Mukayu et Hakone Ginyu donnent à chaque chambre son bain en plein air, KAI Okuhida à 28 chambres sur 49. L'hiver est la saison du bain dehors dans l'air froid, et un bain privé règle la question des tatouages.
Hôtels choisis par Umika
Japon
Aman KyotoKyotoà partir de 3 999 € la nuit
Beniya MukayuKanazawa et les onsen de Kagaà partir de 1 176 € la nuit
Capella KyotoKyotoà partir de 2 824 € la nuit
Gora KadanHakoneà partir de 811 € la nuit
Hakone GinyuHakoneà partir de 536 € la nuit
Hoshinoya TokyoTokyoà partir de 821 € la nuit
IwasōHiroshima et Miyajimaà partir de 373 € la nuit
KAI HakoneHakoneà partir de 379 € la nuit
KAI KagaKanazawa et les onsen de Kagaà partir de 248 € la nuit
KAI MiyajimaHiroshima et Miyajimaà partir de 342 € la nuit
KAI OkuhidaHida : Takayama et Shirakawa-gōà partir de 281 € la nuit
WanosatoHida : Takayama et Shirakawa-gōà partir de 695 € la nuitRégions
HakoneRyokan et bains thermaux, sculptures en plein air et cratère fumant à 80 min de Tokyo
Hida : Takayama et Shirakawa-gōUne ville marchande de montagne, ses fêtes de chars et les fermes à toit de chaume de Shirakawa-gō
Hiroshima et MiyajimaLe mémorial de la Paix et le sanctuaire bâti sur la mer, deux sites de l'Unesco à une heure l'un de l'autre
Kanazawa et les onsen de KagaLe jardin Kenrokuen, les maisons de thé des geiko et les villages thermaux de KagaIdées de voyages
Pour se baigner dans les onsen, les bains alimentés par une source thermale, la sélection d'Umika retient quatre régions : Hakone, dans les montagnes à environ 80 minutes de Tokyo, les villages thermaux de Kaga au sud de Kanazawa, Okuhida dans les Alpes japonaises, et Miyajima, sur la mer intérieure de Seto. On y dort en ryokan, l'auberge japonaise traditionnelle où l'on dîne et dort sur place, et plusieurs maisons donnent à chaque chambre son propre rotemburo, le bain en plein air. Les gestes du bain sont détaillés dans notre guide l'étiquette des onsen ; cette page aide à choisir où et comment se baigner.
Quatre régions thermales
| Région | Eau | Ryokans de la sélection | Pour qui |
|---|---|---|---|
| Hakone, préfecture de Kanagawa | sources privées à Gōra, source du mont Yusaka à Hakone-Yumoto | Gora Kadan, Hakone Ginyu, KAI Hakone | une ou deux nuits au départ de Tokyo |
| Yamashiro Onsen, à Kaga | source que la tradition dit découverte il y a plus de 1 300 ans | Beniya Mukayu, KAI Kaga | une ou deux nuits après Kanazawa |
| Okuhida et Takayama, préfecture de Gifu | Okuhida Onsen-gō, Hida Kuraiyama Onsen | KAI Okuhida, Wanosato | montagne et architecture de Hida |
| Miyajima, préfecture de Hiroshima | onsen Wakamiya sur l'île, Miyajimaguchi Onsen sur la rive | Iwasō, KAI Miyajima | une ou deux nuits face au sanctuaire |
Hakone se remonte en train de montagne, et les trois ryokans de la sélection sont à trois étapes de la vallée. KAI Hakone, en bas, à Hakone-Yumoto, a des bains communs en hinoki, le cyprès du Japon, chacun avec un bain semi-ouvert sur l'extérieur. Hakone Ginyu, à Miyanoshita, vers 420 m d'altitude, a deux bains communs à débordement face aux monts de Hakone. Gora Kadan, à Gōra, puise une eau légèrement alcaline à des sources privées du domaine ; elle coule directement de la source.
Yamashiro Onsen, à Kaga, est à 15 minutes de Kanazawa en Hokuriku Shinkansen, le train à grande vitesse, jusqu'à la gare de Kaga-Onsen. Le village s'organise autour du Ko-Sōyu, réplique d'un bain de l'ère Meiji (1868-1912) carrelé de porcelaine de Kutani, la céramique peinte de la région, sans douches.
Okuhida Onsen-gō réunit cinq villages thermaux au pied des Alpes du Nord, dont Hirayu, Shinhotaka et Tochio. Selon son office du tourisme, les sources y donnent 37 000 litres par minute, le troisième débit du Japon, et la région compte un des plus grands nombres de bains en plein air du pays. KAI Okuhida est à Hirayu, à environ 1 200 m d'altitude. Plus bas, au sud de Takayama, Wanosato a sa propre source, Hida Kuraiyama Onsen, qui jaillit sur le domaine.
Miyajima a peu de sources thermales. Iwasō, sur l'île, a la sienne, l'onsen Wakamiya, une source simple faiblement radioactive. En face, à Miyajimaguchi, le bain en plein air du dernier étage de KAI Miyajima est dessiné pour sembler se prolonger dans la mer, face à l'île.
Bain commun, bain privé ou bain dans la chambre
Le bain commun, le daiyokujo, est séparé entre hommes et femmes et se prend nu. Pour se baigner à deux, en famille ou sans partager l'eau, il y a deux solutions : la chambre avec son propre bain, ou le kashikiriburo, bain privé que l'on réserve pour un temps donné.
| Ryokan | Bain dans la chambre | Bains communs |
|---|---|---|
| Beniya Mukayu, Yamashiro Onsen | dans les 16 chambres, en plein air sur le jardin | Gensei et Usukō, chacun avec bain intérieur, bain en plein air et sauna |
| Hakone Ginyu, Miyanoshita | dans toutes les chambres, en plein air sur la terrasse | deux bains à débordement, de 14 h à 10 h 30 le lendemain |
| KAI Okuhida, Hirayu | dans 28 chambres sur 49, en plein air | bain intérieur et bain en plein air de chaque côté |
| Gora Kadan, Gōra | bain en bois dans les chambres standard, en plein air dans plusieurs suites et pavillons | bains communs, et bain privé en plein air réservable 40 minutes sans supplément |
| KAI Kaga, Yamashiro Onsen | en plein air dans les chambres RA3 et RB3 | bains de l'auberge et entrée libre au Ko-Sōyu, en face |
| KAI Miyajima, Miyajimaguchi | en plein air dans les chambres RA3 et RA4 et dans les suites RC2 | bain en plein air au dernier étage |
| KAI Hakone, Hakone-Yumoto | dans 4 chambres sur 34 | bains en hinoki |
| Wanosato, Ichinomiya | bain d'eau souterraine chauffée, en pierre ou en hinoki | deux bains de source, de 14 h à 17 h 50 et de 6 h 30 à 10 h, réservables pour soi le jour même |
| Iwasō, Miyajima | sans eau thermale | bain intérieur et bain en plein air face à la forêt, de 15 h à minuit et de 6 h à 9 h 30 |
Dans certains ryokans, les deux bains communs changent de côté pendant la nuit : à 22 h chez Hakone Ginyu, à 3 h du matin chez Gora Kadan.
Onsen en ville, à Tokyo et à Kyoto
Un séjour en ville peut déjà commencer par un bain thermal. Hoshinoya Tokyo, à Ōtemachi, puise une eau salée à 1 500 m de profondeur et l'amène à son 17e étage, dans un bain intérieur et un bain en plein air ouverts de 15 h à 11 h 30 le lendemain. À Kyoto, le spa de l'Aman Kyoto a des bains d'onsen alimentés par une source voisine du domaine, compris dans chaque séjour, et le Capella Kyoto a trois salles d'onsen privatives dans son spa.
Avec un tatouage
Certains onsen refusent les personnes tatouées, et de plus en plus les acceptent. La JNTO (Japan National Tourism Organization, l'office national du tourisme japonais) conseille de vérifier la règle de l'établissement à l'avance, de choisir un établissement qui accepte les tatouages ou de réserver un bain privé ; les caches adhésifs ne conviennent qu'aux très petits tatouages. Le plus simple est une chambre avec son propre bain : chez Beniya Mukayu et Hakone Ginyu, toutes en ont un. À bord du guntû, l'hôtel flottant de la mer intérieure, les bains et saunas communs sont fermés aux personnes tatouées, qui se baignent dans le bain de leur suite. Nous vérifions la règle de chaque maison avant de réserver.
Les saisons du bain
L'hiver est la saison du bain en plein air dans l'air froid. Selon les normales 1991-2020 de l'agence météo japonaise, la maximale moyenne de janvier est de 3,2 °C à Takayama et de 7,8 °C à Gotemba, au pied des monts de Hakone. Il faut des pneus neige pour rejoindre Wanosato en voiture, et des stalactites de glace de 1,5 m pendent du toit au-dessus de sa suite Hida. L'hiver est aussi la saison du crabe des neiges à Kaga, que Beniya Mukayu sert en sashimi du 7 novembre au 20 mars, et celle des huîtres de Miyajima, à la table d'Iwasō.
À Hakone, l'hiver est également la saison de l'entretien du téléphérique : le tronçon Ōwakudani-Sōunzan est fermé du 7 au 24 décembre 2026, le tronçon Tōgendai-Ōwakudani du 12 janvier au 26 février 2027, avec des bus de remplacement.
L'automne colore le paysage des bains en plein air. Les érables témoins de l'agence météo japonaise rougissent en moyenne le 22 novembre à Hiroshima et le 24 novembre à Kanazawa ; les dates changent chaque année, et notre guide des saisons donne celles de l'année en cours.
Taxe d'onsen et bains publics
La taxe sur les bains thermaux, municipale, est en règle générale de 150 ¥ (environ 1 €) par personne et par jour. Elle est comprise dans le prix publié de Hakone Ginyu et d'Iwasō, et se règle sur place chez Gora Kadan. Certains hôtels donnent accès à un bain public voisin : le Ko-Sōyu pour les clients de KAI Kaga, le bain public yubune, avec bains chauds et sauna, pour ceux d'Azumi Setoda, à Setoda.
Combien de nuits
Une nuit suffit pour un premier bain et un dîner kaiseki, le repas de saison en plusieurs petits plats ; deux nuits laissent une journée entière sur place, pour la boucle de Hakone ou les villages de Kaga. Le voyage Tokyo, Hakone, Kyoto et Osaka en 12 jours passe deux nuits à Gora Kadan, comme le voyage de noces en 11 jours. Kanazawa, Shirakawa-gō et Takayama en 10 jours passe deux nuits à Wanosato, et Kyoto, Miyajima et les îles d'art en 10 jours deux nuits à Iwasō. Le déroulé d'une soirée en auberge est sur notre page Ryokans.
Questions fréquentes
Où se baigner dans un onsen au Japon avec Umika ?
À Hakone, à environ 80 minutes de Tokyo, dans les villages thermaux de Kaga au sud de Kanazawa, à Okuhida dans les Alpes japonaises et à Miyajima. Chaque région a des ryokans de notre sélection avec leurs propres bains. À Tokyo, Hoshinoya Tokyo a un bain thermal au 17e étage.
Quels ryokans ont un bain thermal privé dans chaque chambre ?
Beniya Mukayu, à Yamashiro Onsen, et Hakone Ginyu, à Miyanoshita, donnent à toutes leurs chambres un bain en plein air. KAI Okuhida en a dans 28 chambres sur 49 ; KAI Kaga, KAI Miyajima et KAI Hakone dans une partie de leurs chambres. Chez Gora Kadan, plusieurs suites et pavillons en ont un, et un bain privé en plein air se réserve 40 minutes sans supplément.
Peut-on aller à l'onsen avec un tatouage ?
Certains établissements refusent les tatouages et de plus en plus les acceptent. L'office national du tourisme japonais conseille de vérifier la règle à l'avance ou de réserver un bain privé. Une chambre avec son propre bain, comme chez Beniya Mukayu ou Hakone Ginyu, évite la question.
Quelle est la meilleure saison pour les onsen ?
L'hiver est la saison du bain en plein air dans l'air froid, en particulier à Okuhida et à Takayama, où la maximale moyenne de janvier est de 3,2 °C. L'automne, avec les érables en novembre, et le printemps sont plus doux. À Hakone, le téléphérique ferme par tronçons en décembre 2026 et de janvier à février 2027.
Les enfants peuvent-ils se baigner à l'onsen ?
Oui : beaucoup d'onsen reçoivent les familles, selon la JNTO, qui conseille de vérifier les règles à l'avance. Un bain privé ou une chambre avec bain permet de se baigner ensemble. Gora Kadan, KAI Kaga et KAI Okuhida acceptent les enfants sans limite d'âge, Beniya Mukayu à partir de 7 ans et Wanosato à partir de l'âge de l'école primaire.
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