Onsen y aguas termales

Para bañarse en los onsen, los baños alimentados por una fuente termal, la selección de Umika incluye cuatro regiones: Hakone, en las montañas, a unos 80 minutos de Tokio; los pueblos termales de Kaga, al sur de Kanazawa; Okuhida, en los Alpes japoneses; y Miyajima, en el mar Interior de Seto. Se duerme en un ryokan, la posada japonesa tradicional donde se cena y se duerme en el propio establecimiento, y varios establecimientos dan a cada habitación su propio rotemburo, el baño al aire libre. Los gestos del baño se detallan en nuestra guía de la etiqueta de los onsen; esta página ayuda a elegir dónde y cómo bañarse.

Cuatro regiones termales

Hakone se sube en tren de montaña, y los tres ryokanes de la selección se escalonan en tres puntos del valle. KAI Hakone, abajo, en Hakone-Yumoto, tiene baños comunes de hinoki, el ciprés japonés, cada uno con un baño semiabierto al exterior. Hakone Ginyu, en Miyanoshita, a unos 420 m de altitud, tiene dos baños comunes de borde infinito frente a los montes de Hakone. Gora Kadan, en Gōra, extrae un agua ligeramente alcalina de fuentes privadas de la finca; el agua brota directamente de la fuente.

Yamashiro Onsen, en Kaga, está a 15 minutos de Kanazawa en el Hokuriku Shinkansen, el tren de alta velocidad, hasta la estación de Kaga-Onsen. El pueblo se organiza en torno al Ko-Sōyu, réplica de un baño de la era Meiji (1868-1912) revestido de porcelana de Kutani, la cerámica pintada de la región, sin duchas.

Okuhida Onsen-gō reúne cinco pueblos termales al pie de los Alpes del Norte, entre ellos Hirayu, Shinhotaka y Tochio. Según su oficina de turismo, las fuentes dan 37.000 litros por minuto, el tercer caudal de Japón, y la región cuenta con uno de los mayores números de baños al aire libre del país. KAI Okuhida está en Hirayu, a unos 1.200 m de altitud. Más abajo, al sur de Takayama, Wanosato tiene su propia fuente, Hida Kuraiyama Onsen, que brota en la finca.

Miyajima tiene pocas fuentes termales. Iwasō, en la isla, tiene la suya, el onsen Wakamiya, una fuente simple débilmente radiactiva. Enfrente, en Miyajimaguchi, el baño al aire libre de la última planta de KAI Miyajima está diseñado para que parezca prolongarse en el mar, frente a la isla.

Baño común, baño privado o baño en la habitación

El baño común, el daiyokujo, está separado entre hombres y mujeres y se toma desnudo. Para bañarse en pareja, en familia o sin compartir el agua, hay dos soluciones: la habitación con su propio baño, o el kashikiriburo, un baño privado que se reserva por un tiempo determinado.

En algunos ryokanes, los dos baños comunes cambian de lado durante la noche: a las 22:00 en Hakone Ginyu, a las 3:00 de la madrugada en Gora Kadan.

Onsen en la ciudad, en Tokio y en Kioto

Una estancia en la ciudad ya puede empezar con un baño termal. Hoshinoya Tokyo, en Ōtemachi, extrae un agua salada a 1.500 m de profundidad y la lleva hasta su planta 17, a un baño interior y un baño al aire libre abiertos de 15:00 a 11:30 de la mañana siguiente. En Kioto, el spa del Aman Kyoto tiene baños de onsen alimentados por una fuente vecina a la finca, incluidos en cada estancia, y el Capella Kyoto tiene tres salas de onsen privadas en su spa.

Con un tatuaje

Algunos onsen rechazan a las personas tatuadas, y cada vez son más los que las aceptan. La JNTO (Japan National Tourism Organization, la oficina nacional de turismo japonesa) aconseja comprobar con antelación la norma del establecimiento, elegir un establecimiento que acepte los tatuajes o reservar un baño privado; los parches adhesivos solo sirven para tatuajes muy pequeños. Lo más sencillo es una habitación con su propio baño: en Beniya Mukayu y Hakone Ginyu, todas lo tienen. A bordo del guntû, el hotel flotante del mar Interior, los baños y las saunas comunes están cerrados a las personas tatuadas, que se bañan en el baño de su suite. Comprobamos la norma de cada establecimiento antes de reservar.

Las estaciones del baño

El invierno es la estación del baño al aire libre en pleno frío. Según las normales de 1991-2020 de la agencia meteorológica japonesa, la máxima media de enero es de 3,2 °C en Takayama y de 7,8 °C en Gotemba, al pie de los montes de Hakone. Para llegar a Wanosato en coche hacen falta neumáticos de nieve, y del tejado cuelgan carámbanos de hielo de 1,5 m sobre su suite Hida. El invierno es también la estación del cangrejo de las nieves en Kaga, que Beniya Mukayu sirve en sashimi del 7 de noviembre al 20 de marzo, y la de las ostras de Miyajima, en la mesa de Iwasō.

En Hakone, el invierno es también la estación del mantenimiento del teleférico: el tramo Ōwakudani-Sōunzan está cerrado del 7 al 24 de diciembre de 2026, y el tramo Tōgendai-Ōwakudani del 12 de enero al 26 de febrero de 2027, con autobuses de sustitución.

El otoño da color al paisaje de los baños al aire libre. Los arces de referencia de la agencia meteorológica japonesa enrojecen de media el 22 de noviembre en Hiroshima y el 24 de noviembre en Kanazawa; las fechas cambian cada año, y nuestra guía de las estaciones da las del año en curso.

Tasa del onsen y baños públicos

La tasa sobre los baños termales, municipal, es por regla general de 150 ¥ (unos 1 €) por persona y día. Está incluida en el precio publicado de Hakone Ginyu y de Iwasō, y en Gora Kadan se paga en el propio establecimiento. Algunos hoteles dan acceso a un baño público cercano: el Ko-Sōyu para los clientes de KAI Kaga, el baño público yubune, con baños calientes y sauna, para los de Azumi Setoda, en Setoda.

Cuántas noches

Una noche basta para un primer baño y una cena kaiseki, la comida de temporada en varios platos pequeños; dos noches dejan un día entero allí, para el circuito de Hakone o los pueblos de Kaga. El viaje Tokio, Hakone, Kioto y Osaka en 12 días pasa dos noches en Gora Kadan, igual que el viaje de novios en 11 días. Kanazawa, Shirakawa-gō y Takayama en 10 días pasa dos noches en Wanosato, y Kioto, Miyajima y las islas del arte en 10 días dos noches en Iwasō. Cómo transcurre una velada en un ryokan se cuenta en nuestra página Ryokans.