Templi, santuari e giardini

Per un viaggio in Giappone dedicato ai templi, ai santuari e ai giardini, la base è Kyoto: da quattro a cinque notti per il Kiyomizu-dera, il santuario Fushimi Inari, i padiglioni d'Oro e d'Argento, Arashiyama e due giardini che si visitano su prenotazione, la villa imperiale di Katsura e il Saihō-ji. Nara si fa in una giornata da Kyoto, Miyajima e il suo santuario costruito sul mare in una o due notti, Kanazawa e il suo giardino Kenrokuen in due o tre notti. Tokyo aggiunge il Sensō-ji, il Meiji Jingū e i giardini dell'antico castello di Edo.

Tempio, santuario, giardino: i punti di riferimento

Un tempio, in giapponese tera o -ji, è buddhista; un santuario, jinja, jingū o taisha, è shintoista, cioè dello shintō, la religione delle divinità locali del Giappone. Il santuario si riconosce dal suo torii, il portale che ne segna l'ingresso. I gesti non sono gli stessi: al santuario ci si sciacqua le mani alla vasca delle abluzioni, poi ci si inchina due volte, si battono due volte le mani e ci si inchina ancora; al tempio si prega in silenzio, senza battere le mani, e talvolta ci si toglie le scarpe prima di entrare negli edifici. La nostra guida Onsen, ryokan e buone maniere in Giappone descrive queste usanze.

I giardini si visitano spesso insieme ai templi: il giardino di muschio del Saihō-ji, disegnato nel XIV secolo dal monaco zen Musō Kokushi, i giardini di passeggio dei signori, come il Kenrokuen a Kanazawa, i giardini delle antiche residenze degli shogun a Tokyo.

Kyoto, quartiere per quartiere

Kyoto si visita per quartieri, uno al giorno:

Fushimi Inari è il santuario principale dei circa 30.000 santuari Inari del Giappone; vieta i droni, mangiare camminando e le soste per le foto che bloccano i sentieri. Ad Arashiyama come a Fushimi Inari, incidere segni sui bambù è un reato punito con una multa fino a 300.000 ¥ (circa 1.692 €).

A Gion, gli abitanti, le case da tè e il Kennin-ji chiedono dal gennaio 2024 di non entrare senza permesso nei templi, nei santuari e nelle proprietà private, e di non fotografare una geiko, il nome delle geisha a Kyoto, o una maiko, la loro apprendista, senza il suo consenso. L'intrusione è punita con una multa fino a 100.000 ¥ (circa 564 €).

Che cosa si prenota in anticipo

Alcuni luoghi limitano il numero di visitatori e si prenotano prima della partenza:

• La villa imperiale di Katsura si visita solo con una guida. Le richieste online aprono alle 5:00 del 1° del mese, tre mesi prima del mese della visita: per aprile, il 1° gennaio. Le visite in inglese partono alle 9:20, 11:20, 13:20, 15:20 e 16:20; la villa chiude il lunedì, il martedì se il lunedì è festivo, e dal 28 dicembre al 4 gennaio.
• Il Saihō-ji, il tempio del muschio, accoglie solo su prenotazione dal 1977, almeno il giorno prima, in piccoli gruppi. Si copia prima un sutra, testo buddhista, poi si passeggia liberamente nel giardino, circa un'ora in tutto.
• Il Myōryū-ji, a Kanazawa, si visita solo con una visita guidata, su prenotazione, dalle 9:00 alle 16:00, per 1.200 ¥ (circa 7 €).
• La funivia del monte Misen, a Miyajima, richiede in certi giorni di grande affluenza una prenotazione online.

Si prenota anche una cerimonia del tè privata: a Kyoto, la casa Camellia accoglie vicino al Ryōan-ji, 50 minuti, a partire da 15.000 ¥ (circa 85 €) a persona, e a Higashiyama, 45 minuti, a partire da 8.000 ¥ (circa 46 €).

Nara, una giornata nel parco

Nara dista 34 minuti da Kyoto con l'espresso Kintetsu. I suoi santuari sono riuniti in un parco di 660 ha dove i cervi circolano liberi. La sala del Grande Buddha del Tōdai-ji, alta 48,7 m, ricostruita in epoca Edo, apre dalle 7:30 alle 17:30 da aprile a ottobre e dalle 8:00 alle 17:00 da novembre a marzo, per 800 ¥ (circa 5 €). Il Kasuga Taisha, addossato alla foresta primaria del monte Kasuga, apre dalle 6:30 da marzo a ottobre. Il Kōfuku-ji, tempio della famiglia Fujiwara trasferito a Nara nel 710, accetta solo contanti, e la sua pagoda a cinque piani si vede sotto le impalcature. Il giardino Isuien, che riunisce un giardino dell'epoca Edo e un giardino dell'era Meiji, chiude il martedì.

Miyajima, il santuario sul mare

Il santuario di Itsukushima, fondato secondo la tradizione nel 593, fu eretto su palafitte sopra il mare nel 1168; il suo grande torii si erge nell'acqua. Apre alle 6:30 e chiude tra le 17:00 e le 18:00 secondo il mese, per 300 ¥ (circa 2 €). L'isola dista 25 minuti di treno da Hiroshima e poi 10 minuti di traghetto, con una tassa di visita di 100 ¥ (circa 1 €). La sera, una crociera di 30 minuti passa davanti al santuario illuminato; la pagina Hiroshima e Miyajima dà i dettagli.

Kanazawa, il Kenrokuen e il tempio dei ninja

A Kanazawa, il giardino Kenrokuen apre dalle 7:00 alle 18:00 dal 1° marzo al 15 ottobre e dalle 8:00 alle 17:00 dal 16 ottobre a fine febbraio, per 320 ¥ (circa 2 €); al mattino presto l'ingresso è gratuito dalle porte Hasuike-mon e Zuijinzaka. Dal 1° novembre a metà dicembre, i giardinieri vi montano gli yukitsuri, corde che proteggono i rami dalla neve. Il Myōryū-ji, fondato nel 1643 dalla famiglia Maeda, nasconde botole e scale segrete su quattro livelli interni. Nel giardino Gyokusen-en, la casa da tè Saisetsu-tei serve una cerimonia del tè per 5.000 ¥ (circa 29 €), da prenotare tre giorni prima; il museo D. T. Suzuki è dedicato al pensatore del buddhismo zen.

Tokyo, Hakone, Osaka e Setoda

A Tokyo, il Sensō-ji, ad Asakusa, apre il suo padiglione principale alle 6:00 da aprile a settembre e alle 6:30 da ottobre a marzo. Il Meiji Jingū, fondato nel 1920, è circondato da una foresta di 70 ha. I giardini est del palazzo imperiale, realizzati entro le cinte murarie del castello di Edo, sono gratuiti e chiusi il lunedì e il venerdì; il giardino Hama-rikyū, nato nel 1654, ha uno stagno di acqua di mare che segue la marea.

Lungo il percorso, altre tappe: il santuario di Hakone, con più di 1.260 anni di storia, e il suo torii eretto nel lago Ashi; a Osaka, il Sumiyoshi Taisha, fondato nel 211 secondo la tradizione, i cui quattro santuari principali, ricostruiti nel 1810, sono dichiarati Tesori nazionali; a Setoda, sul Mare interno di Seto, la pagoda a tre piani del Kōjō-ji, eretta nel 1432, Tesoro nazionale.

Dormire vicino ai templi

L'itinerario Tokyo, Hakone, Kyoto e Osaka in 12 giorni dedica tre giorni a Kyoto e una giornata a Nara; Kyoto, Miyajima e le isole dell'arte in 10 giorni passa due notti all'Iwasō. La primavera e l'autunno sono le stagioni dei giardini: la nostra pagina Ciliegi in fiore e foliage autunnale dà le date.